Actualmente hay tres veces más empleos a distancia bien remunerados que antes de la pandemia, y el trabajo a distancia representa ya el 15% de todos los empleos bien remunerados en Estados Unidos.
Aunque esta tendencia comenzó antes de 2020, la pandemia definitivamente la aceleró, y muchas empresas no estaban preparadas. A pesar de su gran éxito y popularidad, el trabajo a distancia plantea sus retos, entre ellos cómo desarrollar una cultura de trabajo a distancia saludable y sostenible.
Antes de la pandemia, muchas de nuestras interacciones tenían lugar de manera informal en la oficina, por lo que crear una cultura en una empresa sin oficinas -o en la que los empleados sólo se encuentran esporádicamente- requiere intencionalidad.
En una oficina tradicional, la cultura de la empresa puede evolucionar a través de experiencias compartidas, colaboración interna y actividades de creación de equipos que no forman parte de la realidad del trabajo a distancia, por lo que crear una cultura de empresa a distancia saludable requiere un poco más de esfuerzo.
Muchos directivos cometen el error de pensar que pueden confiar en la tecnología y las herramientas para dirigir eficazmente sus equipos remotos, pero las herramientas por sí solas no pueden fomentar una cultura de trabajo positiva. Primero hay que crear la cultura y luego encontrar las herramientas que la respalden.
El problema del trabajo a distancia
Uno de los retos más evidentes del trabajo remoto es encontrar formas de que los equipos se comuniquen y colaboren eficazmente cuando no pueden hablar cara a cara. Aunque herramientas como Slack y Zoom pueden facilitar la comunicación, los responsables deben establecer normas para evitar interrupciones de la comunicación y malentendidos.
Además, recibimos muchas señales del lenguaje corporal y las expresiones faciales de los demás, pero cuando no podemos ver a nuestros compañeros, es más difícil generar confianza, lo que puede afectar a la productividad.
A nivel individual, muchos trabajadores a distancia experimentan aislamiento social y soledad, lo que puede afectar negativamente a su salud mental y a su rendimiento laboral y contribuir a que se sientan agotados. Este agotamiento se ve a menudo exacerbado por la difuminación de los límites entre el trabajo y la vida personal, ya que los empleados a distancia trabajan cada semana un 10% más que antes de la pandemia.
Hacia una cultura del trabajo a distancia más saludable
Sin embargo, no todo es pesimismo. Muchas empresas ya han encontrado formas de superar estos retos, y usted también puede hacerlo.
Por ejemplo, Scott's Cheap Flights va más allá de los mensajes habituales de Slack y las reuniones de Zoom, animando a los empleados a ponerse al día mediante "charlas de donuts" informales de 15 minutos y proporcionando una asignación de encuentro para que los compañeros puedan cenar juntos cuando visitan las ciudades de los demás. También organizan reuniones anuales en distintos países para que los miembros del equipo puedan relacionarse.
Por su parte, la aplicación deportiva Buzzer ofrece tiempo libre remunerado ilimitado y 32 horas al año para que los empleados realicen labores de voluntariado en sus comunidades. Otras iniciativas de las empresas son la flexibilidad horaria, las prestaciones sanitarias, el trabajo desde cualquier lugar y las sesiones semanales de intercambio de ideas.
Formas de fomentar un entorno de trabajo a distancia más positivo
He aquí algunas sugerencias para los líderes que deseen mejorar la cultura de su empresa, independientemente de si se trata de una empresa híbrida o totalmente remota.
Empiece por definir cómo quiere que sea su cultura de trabajo. Haga que su equipo participe en el proceso y documente sus decisiones: esto le ayudará a conseguir la aceptación, medir el progreso y asegurarse de que todo el mundo está de acuerdo.
A continuación, tendrá que establecer canales y normas de comunicación claros. Decide qué herramientas vas a utilizar y establece protocolos que ayuden a los empleados a mantenerse conectados al tiempo que creas un entorno de trabajo seguro y respetuoso en el que todos los miembros del equipo se sientan incluidos. Los empleados deben saber cuándo utilizar Slack, el correo electrónico o las videoconferencias para agilizar la colaboración y mantener a todos informados. También es esencial establecer canales de retroalimentación sólidos.
El siguiente paso es crear una sensación de seguridad psicológica para que los empleados se sientan seguros y puedan expresarse libremente. Entre las formas de hacerlo se incluyen:
- Fomentar la participación activa (pero sin forzarla, ya que puede ir en contra de las normas culturales, dependiendo de la procedencia de los miembros de su equipo).
- Garantizar que todos se sientan apoyados.
- Fomentar la diversidad de pensamientos e ideas.
- Crear un entorno propicio a la retroalimentación.
- Hacer hincapié en la importancia de asumir riesgos y cometer errores.
Para que su equipo remoto colabore eficazmente, tendrá que crear una cultura de confianza y responsabilidad, por ejemplo, estableciendo expectativas claras y proporcionando información periódica de acuerdo con los protocolos establecidos. Otra forma de generar confianza entre los miembros del equipo es fomentar un sentimiento de comunidad y conexión social a través de actividades virtuales "extracurriculares" y fomentando las interacciones informales.
En entornos remotos, puede ser más difícil mostrar el aprecio a tus empleados, así que haz de la celebración mutua un pilar fundamental de tu equipo. Es fácil que los empleados se sientan "fuera de la vista, fuera de la mente" cuando trabajan a distancia, así que haz un esfuerzo adicional para demostrarles que sus contribuciones son valoradas y apreciadas. No sólo estarán más contentos, sino que también serán más productivos.
Por último, demuestre a los miembros de su equipo remoto que se preocupa por ellos fomentando el equilibrio entre la vida laboral y personal y ayudándoles a evitar el agotamiento. Por ejemplo, ofreciéndoles horarios flexibles y animándoles a desconectar al final del día.
Una cultura de trabajo a distancia saludable es buena para las empresas
En última instancia, fomentar una cultura de empresa remota más solidaria no sólo beneficiará a sus empleados, sino que también impulsará su negocio. Los miembros de equipos remotos que disfrutan de un mejor equilibrio entre vida laboral y personal y se sienten apoyados en el trabajo son más productivos, tienen una mayor satisfacción laboral y se toman menos días libres, mientras que las empresas con una cultura de trabajo remoto saludable tienen más facilidad para atraer y retener a los mejores talentos.
