El sistema alemán de prestaciones sociales es uno de los más generosos de Europa. Está estrictamente regulado y exige una amplia gama de protecciones y derechos para garantizar el bienestar de los trabajadores.
En este artículo le ofrecemos un resumen detallado de las prestaciones mínimas obligatorias en Alemania, los requisitos obligatorios y las prestaciones complementarias recomendadas para que pueda atraer a los mejores talentos del país.
¿Quién tiene derecho a prestaciones en Alemania?
En Alemania, todos los empleados a tiempo completo -los que trabajan al menos 30 horas semanales- y a tiempo parcial tienen derecho a prestaciones legales.
Los empleados a tiempo completo reciben la totalidad de estas prestaciones, incluidas las vacaciones retribuidas, el seguro médico y las cotizaciones a la pensión. Los empleados a tiempo parcial, en cambio, suelen recibir prestaciones a prorrata, o en proporción a sus horas de trabajo.
Tanto los empleados a tiempo parcial como a tiempo completo deben trabajar un número mínimo de semanas -normalmente, cuatro semanas de empleo ininterrumpido- para tener derecho a determinadas prestaciones.
Los trabajadores por cuenta ajena, autónomos y por cuenta propia no tienen derecho automáticamente a las prestaciones obligatorias, pero a veces éstas pueden incluirse en los contratos de trabajo. Algunos contratistas también pueden cotizar voluntariamente al seguro público de pensiones.
Prestaciones obligatorias en Alemania
En Alemania, las prestaciones estatutarias son prestaciones obligatorias que las empresas deben proporcionar legalmente a sus empleados. La legislación laboral alemana dicta las condiciones de las prestaciones, que incluyen seguro médico, baja por enfermedad remunerada y pensión.
Mientras que los empleados a tiempo completo y los trabajadores a tiempo parcial tienen derecho a prestaciones legales independientemente del número de horas trabajadas, los contratistas independientes no.
Además, es importante tener en cuenta que los empleados alemanes suelen recibir otras prestaciones, como un seguro médico complementario y prestaciones por incapacidad, en las que profundizaremos más adelante.
Salario mínimo y pago de horas extraordinarias
El salario mínimo obligatorio en Alemania es de 12,82 euros por hora a partir del 1 de enero de 2025.
La mayoría de los alemanes trabajan cinco días a la semana, con una media de ocho horas diarias. El número exacto de horas de trabajo puede fluctuar; sin embargo, la semana laboral alemana tiene un tope de 48 horas.
Aunque no existe un mandato legal sobre la compensación de las horas extraordinarias, hay una norma general que establece que los empleados serán compensados mediante el pago de horas extraordinarias o tiempo libre adicional.
Cotizaciones a la Seguridad Social
Tanto empresarios como trabajadores cotizan a partes iguales a la Seguridad Social, con lo que se financian diversos programas de la Seguridad Social, entre ellos:
- Seguro de pensiones: 9,3 % del salario bruto
- Seguro de enfermedad: 7,3% del salario bruto
- Seguro de dependencia: 1,5% del salario bruto
- Seguro de desempleo: 1,2 % del salario bruto
A continuación examinaremos con más detalle cada una de estas ventajas.
Contribuciones a la pensión
El sistema alemán de planes de pensiones ofrece ayudas económicas a los residentes una vez alcanzada la edad de jubilación. Hay tres niveles:
- Pensión estatal obligatoria (Gesetzliche Rentenversicherung): Los trabajadores y los empresarios se reparten la cotización, aproximadamente el 18,6 % del salario bruto del trabajador.
- Planes de pensiones de empresa (Betriebliche Altersversorgung): Los planes patrocinados por la empresa no son obligatorios, pero son habituales porque proporcionan prestaciones adicionales a los empleados sin exigir una contribución de éstos.
- Planes de pensiones privados (Private Altersvorsorge): Planes voluntarios como Riester Rente y Basis Rente ofrecen planes de pensiones adicionales para constituir un ahorro para la jubilación.
Seguro medico
El seguro de enfermedad es obligatorio para todos los trabajadores por cuenta ajena alemanes, y el sistema público de seguro de enfermedad, Gesetzliche Krankenversicherung (GKV), cubre a la mayoría de la población. El porcentaje de cotización a los planes obligatorios de asistencia sanitaria pública es del 14,6%, repartido a partes iguales entre empresarios y trabajadores.
Los trabajadores por cuenta ajena que ganan menos de 5.775 EUR al mes deben estar asegurados en una caja de enfermedad obligatoria. Los que ganan más de 64 350 EUR al año pueden optar por no acogerse a los planes públicos, elegir un plan de seguro médico privado (Private Krankenversicherung) y personalizar la cobertura según sus necesidades.
Seguro de dependencia
El seguro de dependencia (Pflegeversicherung), también conocido como seguro de dependencia, se rige por el Libro XI del Código Social alemán y ayuda a los trabajadores que necesitan cuidados prolongados a causa de un accidente, una enfermedad o la vejez.
Las cotizaciones se deducen automáticamente del salario bruto del trabajador, por un total del 3,4% de sus ingresos. Normalmente, los empleadores cubren la mitad de este coste, mientras que los empleados pagan la otra mitad.
Seguro de desempleo
El seguro de desempleo alemán (Arbeitslosenversicherung) ofrece ayudas económicas a los trabajadores despedidos o que han renunciado a su puesto de trabajo.
El tipo de cotización es del 2,5 % de los ingresos brutos del trabajador, y el empresario y el trabajador pagan la mitad cada uno.
No se exigen cotizaciones por encima de los umbrales de ingresos anuales, que son de 90.600 EUR en Alemania Occidental y de 89.400 EUR en Alemania Oriental.
Los trabajadores por cuenta ajena deben haber estado empleados en Alemania y haber cotizado a la seguridad social durante al menos 12 meses en los dos últimos años para tener derecho a las prestaciones de desempleo. También es necesario cumplir otros criterios, como ser ciudadano de la UE, del EEE o de Suiza, o tener un permiso de trabajo válido.
Seguro de accidentes laborales
Todos los empresarios alemanes deben tener un seguro de accidentes de trabajo (Unfallversicherung) que cubra los gastos médicos del trabajador en caso de accidente o enfermedad laboral.
Los empresarios se encargan de todo: desde inscribir a su personal en la correspondiente Asociación Patronal de Seguros de Responsabilidad Civil hasta pagar directamente las cotizaciones exigidas. Las cotizaciones varían en función del sector y el riesgo de accidente de los trabajadores.
Esta cobertura abarca también a toda persona que realice un trabajo temporal, esencial y económicamente valioso que se asemeje a una relación laboral.
Derechos a vacaciones
Tiempo libre retribuido y vacaciones
Los empleados con una semana laboral estándar de cinco días reciben al menos 20 días de vacaciones anuales, que se elevan a 24 días para los empleados con una semana laboral de seis días.
La Ley Federal de Vacaciones garantiza que los empleados perciban su salario íntegro durante las vacaciones, y los días no utilizados pueden trasladarse hasta el 31 de marzo del año siguiente (con el consentimiento del empresario).
Además, Alemania celebra varios días festivos remunerados, que no se incluyen en el derecho a vacaciones pagadas; sin embargo, las empresas suelen conceder tiempo libre remunerado para los siguientes:
- Año Nuevo
- Viernes Santo
- Lunes de Pascua
- Lunes laborable
- Día de la Ascensión
- Lunes blanco
- Día de la Unidad Alemana
- Día de Navidad
- Día de San Esteban
Algunas fiestas alemanas son específicas de determinadas regiones, como la Asunción de María en Baviera y el Día de Todos los Santos en Baden-Württemberg, y los empleados suelen esperar recibir tiempo libre por ellas.
Baja por enfermedad
Los trabajadores tienen derecho a una baja por enfermedad retribuida tras cuatro semanas de trabajo.
Si un empleado no puede trabajar por enfermedad, tiene derecho a recibir su salario íntegro de la empresa durante un máximo de seis semanas, pero debe presentar un parte de baja del médico después de tres días de enfermedad.
Si el trabajador sigue enfermo después de seis semanas, su seguro de enfermedad entra en vigor y le paga un salario prorrateado.
Permiso de maternidad
Las madres tienen derecho a 14 semanas de permiso de maternidad remunerado, seis semanas antes de la fecha prevista del parto y ocho semanas después del nacimiento del niño. Si un niño nace prematuramente o si hay partos múltiples, esta cobertura posnatal puede ampliarse a 12 semanas, lo que garantiza a las madres tiempo suficiente para recuperarse.
Durante este periodo, la madre percibe un salario íntegro, pagado en parte por la empresa y en parte por el seguro.
Permiso parental
Aunque todavía no existe un permiso específico para los padres, se ha debatido la posibilidad de establecer un permiso de paternidad obligatorio, o Vaterschaftsurlaub, desde que la UE declaró que los padres tienen derecho a disfrutar de al menos diez días de permiso retribuido.
Sin embargo, los padres tienen derecho a Elternzeit, que analizaremos a continuación.
Permiso parental
Tras el permiso de maternidad, los progenitores tienen derecho a 24 meses de permiso parental (Elternzeit) antes de que el hijo cumpla tres años. Para las madres, este permiso comienza al final del permiso de maternidad. Los padres pueden empezar el permiso en cuanto nazca el niño.
Las empresas no abonan el salario de los padres durante el permiso parental. Sin embargo, los nuevos padres pueden optar al subsidio parental, o Elterngeld, que es una ayuda financiera concedida por el gobierno alemán. Compensa la pérdida de ingresos durante el permiso parental durante un máximo de 24 meses.
Prestaciones para cuidadores
Los trabajadores también tienen derecho a permisos no retribuidos (10 días para cuidados urgentes de corta duración y hasta seis meses para cuidados de larga duración) para atender a familiares cercanos.
Más información sobre las leyes de permisos retribuidos en Alemania.
Otras ventajas para atraer a los mejores candidatos alemanes
Para ser considerado un empleador de elección, muchos empleadores ofrecen un paquete de prestaciones por encima de las exigidas por el gobierno alemán para ayudar a mejorar el equilibrio entre la vida laboral y personal de los empleados. Algunas prestaciones opcionales y subsidios muy extendidos son:
- Programas de Asistencia al Empleado (PAE): Los EAP ofrecen apoyo confidencial a los empleados que se enfrentan a retos personales o laborales, incluidos problemas de salud mental, gestión del estrés y asesoramiento financiero.
- Tiempo libre remunerado adicional (PTO): Algunas empresas ofrecen tiempo libre remunerado adicional a los días de vacaciones reglamentarios, lo que proporciona a los empleados más tiempo para reponer fuerzas.
- Paga extraordinaria: La paga extraordinaria, un pago adicional que suele abonarse a final de año, proporciona a los trabajadores una ayuda económica adicional durante las Navidades.
- Opciones sobre acciones: Ofrecer opciones sobre acciones o subvenciones de capital es una ventaja atractiva que también ayuda a fomentar la propiedad compartida y la visión entre los trabajadores.
- Seguro médico privado: Proporcionar cobertura médica adicional puede dar a los empleados acceso a una mayor selección de médicos y un acceso más rápido a las citas.
- Planes de jubilación: Las empresas pueden ofrecer planes de pensiones adicionales para ayudar a financiar la jubilación.
- Programas de bienestar patrocinados por la empresa: Estos programas pueden incluir retos de fitness, abonos subvencionados a gimnasios, revisiones médicas, talleres de nutrición y seminarios de gestión del estrés.
- Trabajo a distancia: Muchos empleados alemanes desean horarios de trabajo flexibles, especialmente en lo que respecta al trabajo a distancia. En una encuesta reciente, el 47 % de los empleados alemanes afirmó que se plantearía dejar su trabajo si se eliminara o redujera drásticamente su capacidad de trabajar a distancia.
Terminación
Aunque el proceso de rescisión en Alemania puede variar en función del acuerdo de empleo de cada persona, el preaviso debe darse en todos los casos, salvo en casos graves, como abuso o malversación.
Los plazos de rescisión suelen ser de cuatro semanas; sin embargo, pueden llegar a siete meses en función de la antigüedad del trabajador.
La legislación laboral alemana no impone indemnizaciones por despido. En su lugar, las determina el comité de empresa local o el convenio colectivo del contrato del trabajador.
Más información sobre el despido de empleados internacionales.
Consideraciones sobre la conformidad
Cumplir la legislación laboral local es esencial a la hora de ofrecer prestaciones a los empleados en Alemania. Los empresarios deben asegurarse de que sus paquetes de prestaciones cumplen los requisitos legales mínimos establecidos en el Código Laboral alemán y en los convenios colectivos pertinentes.
Esto puede suponer un reto, ya que la legislación laboral del país es conocida por su complejidad, pero no ofrecer paquetes de prestaciones que cumplan estos requisitos puede acarrear consecuencias legales, cuantiosas multas y daños a la reputación que pueden dificultar la contratación de empleados alemanes en el futuro.
¿La forma más sencilla de cumplir la normativa? Asociarse con un empleador de registro (EOR).
Más información sobre cómo las empresas cumplen la normativa en Alemania.
Un empleador registrado puede ayudar a los empleados alemanes a navegar por las prestaciones sociales
Un complejo conjunto de leyes rige el panorama de las prestaciones obligatorias en Alemania, garantizando a los empleados diversas protecciones y derechos. Sin embargo, esta normativa puede cambiar con el tiempo, por lo que es esencial que las empresas se mantengan informadas y cumplan la normativa para evitar posibles multas y sanciones importantes.
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