Su empresa se está expandiendo internacionalmente, y eso conlleva la necesidad de más personal. Puede que tu equipo técnico necesite nuevos ingenieros en Australia, o que la contabilidad necesite un genio de las matemáticas en Canadá para controlar los números.
Pero hay un problema: no todas las funciones requieren una contratación permanente. Así que, antes de incorporar a alguien nuevo, tienes que tomar una decisión importante: ¿deberías emplear a contratistas independientes, empleados o una mezcla de ambos?
La elección correcta depende de varios factores, como el tipo de trabajo a realizar, los objetivos de su empresa y su presupuesto.
Puntos clave
- Existen varias diferencias importantes entre los autónomos y los empleados a tiempo completo.
- A la hora de contratar, es fundamental sopesar varios factores para decidir qué opción es la más adecuada: un empleado o un autónomo.
- RemoFirst puede simplificar el proceso de contratación de trabajadores y garantizar que su empresa lo está haciendo conforme a la normativa.
¿Cuáles son las diferencias entre contratistas y empleados?
Aunque los contratistas y los empleados puedan realizar un trabajo similar, la relación jurídica entre el trabajador y la empresa es muy diferente. Esta distinción afecta a todo, desde los impuestos y las prestaciones hasta la gestión diaria, la protección de los trabajadores y las obligaciones de cumplimiento normativo.
Es importante comprender estas diferencias a la hora de formar un equipo internacional. Elegir la clasificación laboral adecuada puede ayudarte a controlar los costes, cumplir con la legislación local y evitar los riesgos derivados de una clasificación errónea.
He aquí un resumen de las diferencias entre ambas.
He aquí por qué estas diferencias son importantes: saber qué tipo de trabajador necesitas para alcanzar los objetivos de tu empresa te ayuda a distribuir tu presupuesto de forma inteligente y a evitar contratar personal de más.
Y lo que es aún más importante, clasificar correctamente a los trabajadores le garantiza el cumplimiento de la legislación local y evita posibles problemas legales en el futuro, que podrían afectar a sus finanzas y a su credibilidad.
Tomemos como ejemplo a Nike, que cuenta con más de 79 000 empleados en todo el mundo. Debido a la clasificación errónea de los trabajadores temporales de oficina, la marca de artículos deportivos se enfrentó en 2023 a posibles sanciones fiscales que superaban los 530 millones de dólares.
Dicho esto, contratar y pagar a empleados internacionales puede ser complicado. Hay que cumplir la cambiante legislación laboral local, calcular los impuestos y gestionar las fluctuaciones de los tipos de cambio.
No es de extrañar que entre el 14% y el 19% de las empresas afirmen que el principal reto a la hora de pagar a trabajadores de otros países es cumplir las normativas de otros países.
Aunque todo esto pueda parecer desalentador a primera vista, tenemos algunas directrices que le ayudarán a determinar qué tipo de trabajador tiene más sentido para su empresa y cómo garantizar su cumplimiento.
Preguntas que debes hacerte antes de elegir a un contratista o a un empleado
Antes de decidir cómo contratar a un empleado, conviene evaluar la naturaleza del puesto y los objetivos empresariales a largo plazo.
Reflexiona sobre las siguientes preguntas:
- ¿El trabajo se basa en proyectos o es de carácter continuo?
- ¿Podrá el trabajador establecer su propio horario y decidir cómo realizar el trabajo?
- ¿Prestará el trabajador servicios a varios clientes?
- ¿Qué grado de control tendrán los responsables sobre las actividades diarias de los trabajadores?
- ¿Forma parte este puesto de las actividades principales de la empresa?
- ¿Permite la legislación local la contratación de subcontratistas para este tipo de trabajos?
- ¿Estás cubriendo una necesidad temporal o formando un equipo a largo plazo?
Las respuestas pueden ayudar a determinar si es más adecuado establecer una relación laboral o una relación con un colaborador externo. En muchos países, la clasificación de los trabajadores depende menos de lo que establezca el contrato y más de cómo se desarrolla la relación laboral en la práctica.
¿Cuándo debe contratar a un contratista independiente?
Los contratistas autónomos suelen ser una buena opción para proyectos a corto plazo que podrían beneficiarse de algunas manos extra. Además, al contratar autónomos te ahorras el engorro de un largo proceso de contratación y puedes responder con rapidez a los cambios del mercado o a las necesidades de los proyectos.
Cuando contrata a un contratista, consigue a alguien con las habilidades exactas que necesita para un proyecto concreto. Así, en lugar de un empleado a tiempo completo que se encarga de múltiples tareas (y que también podría necesitar la formación adecuada), el contratista se centrará únicamente en la tarea que le ocupa, como diseñar un nuevo logotipo de empresa o crear un vídeo promocional.
Otras ventajas son:
- No tendrás que dedicar semanas a formar a los contratistas; por lo general, aportan conocimientos especializados y experiencia desde el primer día.
- Los autónomos se encargan de sus retenciones fiscales y de sus seguros, por lo que no tendrás que dedicar tiempo a esas tareas administrativas.
- Contratar a contratistas internacionales puede ser más rentable que contratar a personal a tiempo completo; no es necesario ofrecer prestaciones a los empleados ni gestionar los impuestos sobre las nóminas.
Complejidades normativas para los trabajadores contratados
Por supuesto, hay más matices a tener en cuenta, sobre todo cuando se trabaja con contratistas de distintos países.
Por ejemplo, en Holanda no se pueden prorrogar indefinidamente los contratos temporales. En la mayoría de los casos, debe ofrecer un puesto fijo después de tres contratos temporales consecutivos o tres años de trabajo temporal.
Por otra parte, en el Reino Unido, los empleadores no pueden tratar a los trabajadores con contratos de duración determinadade forma «menos favorable» que a los empleados fijos que realizan el mismo trabajo, a menos que exista una razón empresarial justificada.
Esto significa que los empleados con contrato de duración determinada deben recibir el mismo salario, prestaciones e información sobre vacantes permanentes que sus homólogos fijos, entre otros requisitos.
Implicaciones jurídicas y de cumplimiento de la normativa del estatus de contratista frente al de empleado
Clasificar correctamente a los trabajadores es uno de los aspectos más importantes de la contratación internacional. Aunque los contratistas independientes ofrecen flexibilidad, las empresas deben asegurarse de que la relación laboral cumpla los requisitos legales para la condición de contratista en cada país en el que operan.
Las normas de clasificación de los trabajadores varían de un país a otro. Por lo general, las autoridades tienen en cuenta factores como el grado de control que la empresa ejerce sobre el trabajador, si este trabaja exclusivamente para un solo cliente, cómo se estructura el pago y si el trabajador opera como una empresa independiente.
Clasificar erróneamente a un empleado como autónomo puede acarrear consecuencias importantes, entre ellas:
- Atrasos fiscales y obligaciones en materia de cotizaciones sociales
- Cotizaciones a la Seguridad Social impagadas
- Prestaciones retroactivas para los empleados
- Reclamaciones salariales y por horas extras
- Sanciones y multas administrativas
- Conflictos legales y daño a la reputación
Por ejemplo, empresas de transporte compartido como Uber y Lyft se han enfrentado a problemas legales relacionados con la clasificación de los trabajadores en múltiples jurisdicciones. Estos casos ponen de manifiesto el creciente escrutinio al que someten los organismos reguladores a los acuerdos con contratistas en todo el mundo.
Dado que las normas de clasificación varían de un país a otro, las empresas deben evaluar detenidamente cada contrato antes de contratar a trabajadores extranjeros.
¿Cuándo contratar a un empleado?
Un empleado a tiempo completo suele ser la opción adecuada para desempeñar funciones a largo plazo, impulsar su estrategia empresarial a largo plazo y mejorar el rendimiento general de su empresa.
Invertir en empleados a tiempo completo garantiza la estabilidad y la alineación con sus objetivos, al tiempo que fomenta una cultura positiva en el lugar de trabajo. Dar prioridad a la satisfacción y el bienestar de los empleados ayuda a las empresas a aumentar la resistencia, la productividad y la ventaja competitiva en el mercado actual.
Otras razones por las que contratar a empleados a tiempo completo puede tener un impacto significativo en tu negocio son, entre otras:
- Es más probable que se comprometan con los objetivos y valores de tu empresa. Se implicarán más en la misión de tu empresa, lo que puede traducirse en un crecimiento constante de la misma.
- Dado que el proceso de selección para puestos a tiempo completo suele tener en cuenta la compatibilidad cultural, es probable que estos empleados encajen bien en la cultura de su empresa, lo que fomentará un mejor trabajo en equipo y creará un ambiente de trabajo positivo en el que todos puedan desarrollarse plenamente.
- Los empleados a tiempo completo adquieren valiosos conocimientos y experiencia a medida que crecen junto a la empresa. Su profundo conocimiento mejora la calidad de su trabajo y beneficia a los nuevos compañeros (y a tu negocio).
- Por lo general, los empleados se sienten más motivados para destacar, es decir, se comprometen más con la consecución de los objetivos empresariales, ya que su éxito está vinculado a su desarrollo profesional dentro de la empresa.
Dicho esto, la contratación y la incorporación de empleados internacionales a tiempo completo puede ser compleja. Para empezar, hay que cumplir la normativa local sobre impuestos, prestaciones y seguridad social.
Y estas complejidades no hacen sino aumentar cuando se contratan empleados en varios países, ya que hay que establecer una entidad empresarial local en cada país que se contrata.
A menos que trabaje con un empleador de registro como RemoFirst, que ayuda a las empresas a crecer globalmente asumiendo las responsabilidades de RR.HH. en materia de nóminas, cumplimiento normativo y mucho más. Más adelante hablaremos de ello.
¿Cuáles son los costes para contratistas y empleados?
A la hora de decidir entre contratistas y empleados, es importante ir más allá de la remuneración básica y evaluar el coste total de la relación laboral.
En el caso de los empleados, los empleadores suelen hacerse cargo de gastos como:
- Impuestos sobre la nómina
- Cotizaciones a la Seguridad Social
- Seguro médico y otras prestaciones
- Vacaciones pagadas y permisos legales
- Contribuciones a la jubilación
- Gastos de equipamiento y de incorporación
- Formación y desarrollo continuos
Estos costes varían considerablemente de un país a otro. En algunos lugares, los empleadores también pueden estar obligados a abonar bonificaciones obligatorias, indemnizaciones por despido o la paga extra de diciembre.
Por lo general, los autónomos no exigen a los empleadores que les proporcionen prestaciones ni que se encarguen de los impuestos sobre las nóminas. Sin embargo, pueden aplicar tarifas por hora o por proyecto más elevadas para cubrir sus propios gastos empresariales, impuestos y prestaciones.
Las empresas que contratan personal a nivel internacional también deberían tener en cuenta lo siguiente:
- Índices de referencia de remuneración del mercado local
- Fluctuaciones en los tipos de cambio
- Obligaciones fiscales
- Legislación laboral específica de cada país
- Gastos administrativos relacionados con la nómina y el cumplimiento normativo
Aunque el coste es un factor importante, no debe ser el único criterio a tener en cuenta. La naturaleza del puesto, el nivel de control necesario y los objetivos empresariales a largo plazo también deben influir en la decisión.
Contratista o empleado: ¿Cuál elijo?
A la hora de tomar decisiones de contratación, es esencial evaluar detenidamente las necesidades de su empresa.
Los contratistas independientes le ofrecen la flexibilidad y experiencia que necesita para proyectos a corto plazo o tareas especializadas sin un compromiso a largo plazo. En cambio, los empleados suelen ser más adecuados para trabajos esenciales para tus objetivos empresariales a largo plazo.
Contratar a contratistas puede mantener los costes bajos y permitirle escalar rápidamente si tiene una empresa pequeña, como una startup. En cambio, los empleados suelen encajar mejor en las grandes empresas, que se centran en la integración y la retención de los trabajadores.
Y recuerde que, independientemente de a quién contrate, querrá asegurarse de que lo hace cumpliendo todas las leyes laborales locales.
¿La buena noticia? Un Empleador de Registro como RemoFirst puede ayudarle a protegerse contra los riesgos de clasificación errónea y cualquier problema subsiguiente de nóminas o impuestos cuando contrata a trabajadores transfronterizos.
Pagar a contratistas y empleados de todo el mundo con RemoFirst no supone ningún problema
La contratación internacional no tiene por qué ser abrumadora.
Con RemoFirst, puedes contratar, gestionar y pagar a trabajadores en más de 185 países, cumpliendo siempre con la legislación local.
Nuestra plataforma se encarga de toda la logística de recursos humanos, como la comprobación de antecedentes, la contratación, el envío de equipos, la gestión de impuestos y prestaciones, y el cumplimiento de la normativa. Básicamente, asumimos las responsabilidades legales como empleador oficial de sus empleados internacionales.
Y si está trabajando con contratistas internacionales, RemoFirst hace que sea igual de fácil de incorporar, gestionar y pagarles (en más de 150 países). Incluso nos encargamos de la creación de los formularios 1099-NEC para los contratistas de EE.UU., por lo que no tiene que hacerlo.
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Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre un empleado y un trabajador autónomo?
Los empleados trabajan bajo la dirección y el control de un empresario y, por lo general, disfrutan de prestaciones, protecciones legales y retenciones fiscales sobre el salario. Los autónomos gestionan sus propios negocios y, por lo general, controlan cómo y cuándo realizan su trabajo.
¿Puede un trabajador autónomo convertirse en empleado?
Sí. Muchas empresas contratan inicialmente a los trabajadores como autónomos antes de convertirlos en empleados a medida que evolucionan las necesidades del negocio. No obstante, las empresas deben asegurarse de que la relación con los autónomos sea legítima durante el periodo de contratación para evitar riesgos de clasificación errónea.
¿Qué es la clasificación errónea de los trabajadores?
La clasificación errónea de los trabajadores se produce cuando una empresa trata a un empleado como si fuera un trabajador autónomo, a pesar de que la relación laboral se ajusta a la definición legal de relación laboral. Esto puede acarrear multas, impuestos atrasados, prestaciones no abonadas y otras consecuencias legales.
¿Es más barato contratar a autónomos que a empleados?
No siempre. A menudo, contratar a autónomos resulta más económico desde el punto de vista administrativo, ya que los empleadores no suelen ofrecer prestaciones ni pagar cotizaciones sociales. Sin embargo, los autónomos pueden cobrar tarifas más elevadas, y el coste total depende del puesto, el país y la duración del contrato.
¿Puedo contratar a empleados extranjeros sin constituir una sociedad local?
Sí. Las empresas pueden contratar a empleados internacionales a través de un «Employer of Record» (EOR). Un EOR actúa como empleador legal en el país del trabajador y se encarga de gestionar las nóminas, las prestaciones y los requisitos laborales locales.
¿Deberían las empresas emergentes contratar a autónomos o a empleados?
Muchas empresas emergentes recurren a una combinación de ambas opciones. Los autónomos pueden aportar flexibilidad para trabajos por proyectos y conocimientos especializados, mientras que los empleados suelen ser más adecuados para puestos a largo plazo que son fundamentales para el crecimiento y el funcionamiento de la empresa.
