Como dice el refrán, "un empleado feliz es un empleado productivo", y cuando se trata de la felicidad y el bienestar de los empleados, la baja por maternidad puede marcar la diferencia. Ofrecer un permiso de maternidad no es solo cumplir un requisito legal o marcar una casilla en una lista de control de cumplimiento, sino un factor crucial para la salud de los empleados, una moral positiva, mayores tasas de retención, mayor productividad e incluso lealtad a la empresa.
Con la creciente tendencia al trabajo a distancia y la contratación de empleados de todo el mundo por parte de empresas emergentes internacionales, es esencial conocer bien la normativa sobre baja por maternidad en los distintos países, especialmente en la India. Con su gran población de profesionales angloparlantes y con un alto nivel educativo, el país cuenta con una rica reserva de grandes talentos.
A continuación, analizamos cómo funciona la baja por maternidad en la India, incluida su duración y los requisitos legales para su cumplimiento.
Panorama de las políticas de baja por maternidad en la India
La Ley de Prestaciones de Maternidad (Maternity Benefit Act, 1961) regula la baja por maternidad en la India y se aplica a todos los establecimientos que emplean a 10 o más personas. Sin embargo, no se aplica a las mujeres que trabajan por cuenta propia ni a las que trabajan para establecimientos que tienen menos de 10 empleados.
La Ley de Prestaciones por Maternidad de la India se ha actualizado varias veces para salvaguardar y proteger los intereses de las trabajadoras. La última modificación se produjo en 2017 y dio lugar a la Ley de Prestaciones por Maternidad (Enmienda) de 2017, que aumentó la duración de la baja por maternidad a 26 semanas, lo que supone un aumento del 116 % respecto a las 12 semanas originales. Dicho esto, la política de baja por maternidad de 26 semanas solo se aplica a las madres que van a tener su primer o segundo hijo. Después del segundo hijo, las madres solo tienen 12 semanas de permiso.
Para tener derecho a la baja por maternidad en la India, una empleada debe haber trabajado en una organización durante al menos 80 días en los 12 meses anteriores a la fecha prevista del parto. Todas las empleadas que cumplen este criterio pueden acogerse al permiso de maternidad, independientemente de que sean indefinidas, temporales o contractuales.
Aunque el permiso de maternidad puede no ser remunerado, la Ley de Prestaciones de Maternidad obliga a todas las trabajadoras por cuenta ajena de la India a percibir una retribución durante su permiso de maternidad. La cuantía de la paga se basa en el salario de la empleada y debe ser igual a su salario medio diario. En otras palabras, la empleada cobra el 100% de su salario base mientras está de baja.
También hay que señalar que en la India la baja por maternidad no sólo está disponible para las mujeres embarazadas. También tienen derecho a la prestación otras empleadas que cumplan los criterios de elegibilidad para la maternidad:
- Mujeres que adoptan un niño
- Madres de alquiler o de encargo
- Mujeres que sufren un aborto espontáneo
No obstante, existen algunas limitaciones. En caso de aborto espontáneo, la empleada tiene derecho a seis semanas de permiso retribuido. Y mientras las madres biológicas disfrutan de 26 semanas de permiso de maternidad, las madres por encargo sólo tienen 12 semanas, al igual que las madres adoptivas, y sólo si el hijo adoptado es menor de tres meses.
Baja por maternidad en la India: Calendario y requisitos de documentación
A la hora de conceder la baja por maternidad, es importante tener en cuenta algunas cuestiones de calendario y requisitos de documentación.
Para el permiso de maternidad de 26 semanas, las empleadas disponen de un máximo de ocho semanas antes de la fecha prevista del parto y hasta 18 semanas después del parto. Si la empleada tiene un tercer hijo, su permiso previo al parto solo puede durar un máximo de seis semanas, y las otras seis semanas se toman después del parto.
Aunque muchas madres optan por tomarse algún tiempo libre antes del parto, no tienen por qué utilizar su permiso de maternidad de esta manera. Pueden, por ejemplo, optar por tomarse todos los días de permiso de maternidad después de que nazca su hijo.
Para poder solicitar prestaciones por maternidad, las trabajadoras embarazadas deberán:
- notificar por escrito al empresario su solicitud de prestaciones de maternidad y la cuantía a la que puede tener derecho en virtud de la Ley de Prestaciones de Maternidad
- Indicar la fecha prevista del parto y la fecha a partir de la cual se ausentarán del trabajo, que no será una fecha anterior a seis semanas desde la fecha prevista del parto. El aviso también debe incluir la duración de la baja por maternidad y la fecha prevista de reincorporación al trabajo.
Cada empresa es diferente, y la antelación con la que un empleado debe notificarlo depende de los requisitos específicos de RRHH. Para algunas, puede ser en cualquier momento del segundo trimestre, y para otras, no más tarde de ocho semanas antes de la fecha prevista de inicio de la baja. En última instancia, es una buena idea que los empleados avisen lo antes posible para facilitar la planificación del flujo de trabajo, incluida la búsqueda y formación de un sustituto.
Prestaciones complementarias para las mujeres que disfrutan de un permiso de maternidad
Además de la baja por maternidad retribuida, las trabajadoras de la India pueden recibir prestaciones estándar durante todo el periodo de baja. Esto incluye prestaciones como subsidio de vivienda, seguro médico, ayuda con algunas facturas, así como otras prestaciones y beneficios de la empresa.
En la India, las mujeres embarazadas también tienen derecho a una reducción de jornada desde 10 semanas antes del parto. Durante este periodo, una empleada embarazada no puede estar de pie muchas horas, realizar trabajos penosos ni hacer tareas que puedan causarle problemas físicos.
Una vez transcurridas las 26 semanas de permiso obligatorio, los trabajadores pueden acogerse a la posibilidad de trabajar desde casa prevista en la ley. Por supuesto, el uso que se haga de esta opción dependerá de la naturaleza del trabajo y de lo que se haya acordado con la empresa.
Además, los trabajadores por cuenta ajena pueden prolongar su permiso, pero suele ser sin sueldo a menos que se trate de un caso especial, como en el caso de un motivo médico. En este caso, la persona tendrá derecho a 30 días más de permiso retribuido, siempre que presente todos los documentos médicos a la empresa.
Comparación de la baja por maternidad en la India con otros países
Las políticas de baja por maternidad varían significativamente de un país a otro; sin embargo, una tendencia común en muchos países es la necesidad de apoyar a las madres trabajadoras proporcionándoles una baja adecuada. También es esencial tener en cuenta que las políticas de baja por maternidad evolucionan continuamente, y cada vez hay más presión sobre los gobiernos de todo el mundo para que ofrezcan un apoyo más completo a las madres trabajadoras.
La política india de baja por maternidad de 26 semanas remuneradas se ajusta a las normas internacionales, pero muchos otros países ofrecen políticas más generosas.
Por ejemplo, en el Reino Unido, las trabajadoras por cuenta ajena tienen derecho a un permiso de maternidad de hasta 52 semanas, de las cuales las 26 primeras corresponden al permiso de maternidad ordinario y las 26 restantes al permiso de maternidad adicional. Las trabajadoras por cuenta ajena tienen derecho a percibir hasta 39 semanas de paga legal por maternidad, que se abona al 90% de su salario semanal medio durante las seis primeras semanas, seguida de una retribución semanal fija durante las 33 semanas restantes.
En comparación, en Estados Unidos no existe una ley federal que obligue a conceder un permiso de maternidad retribuido, y se deja a la discreción de cada empresa decidir su política al respecto. La Ley de Licencia Familiar y Médica (FMLA) de 1993 permite a las empleadas con derecho a ella disfrutar de hasta 12 semanas de permiso no retribuido por nacimiento o adopción de un hijo. Sin embargo, esta política sólo cubre a alrededor del 60% de la población activa, y no existe ningún requisito legal que obligue a las empresas a conceder permisos retribuidos.
En un lugar como Australia, las trabajadoras tienen derecho a hasta 18 semanas de permiso de maternidad retribuido con el salario mínimo nacional. Pueden acogerse a este permiso las empleadas a tiempo completo, a tiempo parcial o eventuales que hayan trabajado para la misma empresa durante al menos 12 meses. Las empleadas también tienen derecho a un permiso parental no remunerado de hasta 12 meses, que puede disfrutarse después del permiso de maternidad.
Cada país tiene sus propias reglas y normas sobre la baja por maternidad, lo que puede resultar confuso, sobre todo si intentas crear una empresa global. No obstante, es importante estar al día de todas las leyes, también en la India. Nunca se insistirá lo suficiente en este aspecto, ya que el país cuenta con una normativa sobre maternidad bien definida, y los empresarios que la incumplan pueden enfrentarse a graves repercusiones.
Garantizar el cumplimiento legal de la normativa india sobre baja por maternidad
La Ley de Prestaciones por Maternidad establece sanciones y multas estrictas en caso de incumplimiento, entre las que se incluyen:
- Sanciones pecuniarias: Los empresarios que no abonen las prestaciones de maternidad a sus empleadas pueden enfrentarse a una multa de hasta 5.000 INR. Además, quienes infrinjan cualquier disposición de la Ley también pueden ser multados con hasta 50.000 INR.
- Acciones legales: Las empleadas a las que se deniega el permiso de maternidad u otras prestaciones pueden presentar una denuncia ante las autoridades laborales. Si la denuncia se considera válida, se puede condenar al empresario a pagar a la empleada la prestación por maternidad y otros daños y perjuicios.
- Prisión: En casos extremos de incumplimiento, los empresarios pueden enfrentarse a penas de hasta tres meses de prisión. Esta pena se aplica si un empresario deniega el permiso de maternidad a una empleada o pone fin a su relación laboral durante el periodo de permiso de maternidad.
Aunque las sanciones son graves, el riesgo de incumplimiento no tiene por qué ser un problema para los empresarios. Siempre que investigue lo suficiente y comprenda el marco jurídico indio, podrá contratar e incorporar empleados a distancia de la India con relativa facilidad. Mejor aún, podría asociarse con un Employer of Record (EOR ) para que se encargue del cumplimiento, de modo que usted pueda centrarse en otras áreas de negocio. RemoFirst le permite hacer precisamente eso.
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