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Mientras algunas personas optan por volver a la oficina al menos una parte del tiempo, para muchas otras el trabajo a distancia ha llegado para quedarse. El trabajo a distancia ofrece flexibilidad horaria a los cuidadores, hace más accesible el trabajo a las personas con discapacidad y ayuda a otros a encontrar el equilibrio perfecto entre trabajo y vida privada.
Pero a pesar de estas ventajas, el trabajo a distancia también tiene sus inconvenientes. Aunque algunos aspectos son buenos para la salud mental y el bienestar de los empleados -como librarse de los desplazamientos diarios-, otros, como el aislamiento social, pueden pasar factura, lo que pone de relieve la creciente necesidad de proporcionar a los empleados apoyo y recursos adecuados en materia de salud mental.
Una encuesta realizada a 500 responsables de RRHH para Towergate Health & Protection reveló que, para casi la mitad de los empresarios (49%), la salud mental es su mayor preocupación en materia de salud y bienestar ahora que el trabajo a distancia se ha convertido en una práctica aceptada.
Aunque es innegable que el trabajo a distancia es un cambio bienvenido para muchas personas de diversos sectores de la sociedad, conlleva una serie de características únicas y posibles retos que debemos superar. Hoy exploraremos algunos de los retos para el bienestar mental a los que se enfrentan los trabajadores remotos y las estrategias que los empleadores pueden adoptar para apoyarlos.
El aumento generalizado del trabajo a distancia ha acabado en gran medida con la idea de que los trabajadores remotos son holgazanes; de hecho, afirman trabajar más que antes, según el informe 2023 State of Remote Work de Buffer, y el 22 % de los trabajadores remotos afirman que desconectar al final del día es su mayor reto en el trabajo a distancia.
Aunque el 71% de los encuestados está de acuerdo en que es importante establecer límites de trabajo, el 48% afirma trabajar con frecuencia fuera del horario tradicional, y el 44% afirma haber trabajado más este año en comparación con el anterior, y uno de cada cinco afirma sentirse agotado.
No tener una división física clara entre el trabajo y la vida personal puede hacer que los trabajadores a distancia se sientan como si estuvieran "siempre conectados", lo que provoca sentimientos de agotamiento, que pueden afectar negativamente tanto a su salud mental como a su productividad en el trabajo.
El mayor reto citado por los trabajadores remotos en el informe de Buffer fue quedarse en casa demasiado a menudo porque no tienen una razón para irse, seguido de cerca por la soledad.
Podría decirse que ambas cosas están estrechamente relacionadas: El 82% de los trabajadores a distancia dicen trabajar desde casa, y trabajar muchas horas impide las interacciones sociales que se tendrían en un entorno de oficina, sobre todo para quienes viven solos o cuya pareja o familia están fuera durante el día. Además, las personas que viven en zonas más aisladas pueden tener dificultades para encontrar tiempo para socializar fuera del horario laboral.
Incluso antes de la pandemia, la soledad se describía como "más mortal que el tabaco" por su relación con una serie de problemas de salud física y mental. Ahora que el trabajo a distancia es una característica de la vida cotidiana de muchas personas, los trabajadores a distancia y sus empleadores deben buscar formas de minimizar la soledad y el aislamiento.
La comunicación y la colaboración siempre han sido un reto para los equipos remotos, pero según Buffer, el número de trabajadores remotos que todavía lo citan como un problema disminuye cada año y es de solo el 15 % en 2023. Esto sugiere que las empresas remotas han tomado medidas para mejorar la comunicación mediante la introducción de nuevas herramientas y procedimientos. Una cifra superior, el 19 %, afirma que su mayor reto es colaborar con los miembros del equipo en diferentes zonas horarias.
La ausencia de interacciones casuales, como almuerzos improvisados o pausas para tomar café, puede dificultar la formación de relaciones significativas y la integración de nuevos miembros en el equipo, lo que puede exacerbar el sentimiento de soledad. Sin embargo, el 75% de los trabajadores remotos afirma sentirse conectado con sus compañeros gracias a la colaboración regular, así como por conocer la vida de los demás o haberse conocido en persona.
Mantener la concentración y la motivación sigue siendo un reto para el 16% y el 20% de los trabajadores remotos, respectivamente, según Buffer.
No es de extrañar que los trabajadores estén un poco desconcentrados, dado que la mayoría trabaja desde casa, un lugar lleno de distracciones, desde las tareas domésticas hasta las responsabilidades del cuidado de los hijos, que pueden obstaculizar la productividad.
Además, la falta de motivación es un subproducto de la soledad, que también puede hacer que los trabajadores a distancia se sientan irritables, ansiosos, aburridos y desconcentrados.
Para los trabajadores remotos, el aprendizaje y la mejora de las competencias suele ser un proceso automotivado que requiere un enfoque proactivo por parte de los empleados. No hay aprendizaje "por ósmosis", sobre todo para los compañeros más jóvenes, que podrían beneficiarse de pasar tiempo con miembros del equipo más experimentados.
El acceso limitado a la formación presencial, la reducción de las oportunidades de aprendizaje informal y el aumento del aislamiento contribuyen a la posibilidad de que el aprendizaje a distancia sea una iniciativa ad hoc y autodirigida que no aporta las ventajas de un plan de formación coherente.
El informe de Buffer destaca que, aunque las empresas han avanzado en los retos tecnológicos del trabajo a distancia -como la introducción de herramientas y protocolos que facilitan los flujos de trabajo-, los retos personales a los que se enfrentan los empleados remotos siguen siendo acuciantes.
He aquí algunas formas en que las empresas pueden afrontar los cinco retos mencionados.
Anime a sus empleados a establecer límites claros entre el trabajo y la vida personal utilizando las herramientas a su disposición. La cultura del trabajo a distancia suele hacer que los empleados sientan que tienen que estar "siempre conectados" y responder a correos electrónicos y solicitudes.
Anímeles a fijar sus horas de trabajo en calendarios de equipo y herramientas de colaboración, y asegúrese de que los directivos predican con el ejemplo. Esto significa respetar el tiempo de los empleados evitando enviar mensajes relacionados con el trabajo fuera del horario laboral, así como respetar su propio tiempo personal. Cuando los empleados vean que los líderes disfrutan de su tiempo libre, se sentirán seguros para hacer lo mismo sin temor a ser juzgados.
Además, recuerde a los empleados la importancia de tomarse descansos y anímeles a cuidarse con actividad física y aficiones fuera del trabajo que les ayuden a desconectar y recargar las pilas.
Por último, es importante asegurarse de que los miembros de su equipo no tienen dificultades para hacer frente a una gran carga de trabajo. Fija plazos razonables y objetivos y expectativas realistas, y utiliza herramientas de gestión de proyectos y del tiempo para ayudar a los empleados a gestionar sus tareas.
Aunque no puede controlar la vida social de sus empleados, hay cosas que puede hacer para ayudarles a sentirse menos solos en el trabajo y menos aislados de sus compañeros. Por ejemplo, puede:
En un entorno de trabajo remoto, es esencial establecer canales de comunicación regulares, como Slack o Microsoft Teams, y comunicar claramente las normas para utilizarlos.
Además, puede utilizar estas herramientas para fomentar las interacciones informales entre los empleados, como un canal de refrigerador de agua en Slack, canales de chat dedicados a aficiones o intereses, o actividades virtuales de creación de equipos.
También puede mejorar la colaboración planificando reuniones periódicas del equipo para hablar de los proyectos en curso, resolver dudas y mantener un sentimiento de conexión entre los miembros del equipo.
La motivación y la concentración siempre van y vienen, pero hay algunas cosas que puede hacer para mantener a su equipo centrado y motivado.
La cultura de la empresa desempeña un papel importante en los niveles de motivación de los empleados, así que fomente un entorno en el que los empleados se sientan seguros, valorados y atendidos. Hay muchas formas de hacerlo, desde ofrecer paquetes completos de prestaciones hasta semanas laborales de cuatro días.
También es esencial asegurarse de que los empleados tienen todas las herramientas que necesitan para hacer su trabajo a distancia y de que las herramientas que usted elija les facilitan la vida. Ofrecer desarrollo profesional y formación también puede ayudar a los empleados a mantenerse comprometidos, motivados y centrados.
Lo que nos lleva a nuestro último punto: cómo mejorar las competencias de un equipo remoto. Ofrecer a los miembros del equipo suscripciones o acceso a reputadas plataformas de aprendizaje en línea o cursos relevantes para su crecimiento profesional es una forma estupenda de facilitar el desarrollo profesional de los trabajadores remotos.
También puedes considerar la posibilidad de ofrecer tutoría o coaching virtual a través de una plataforma como More Happi, que ofrece coaching virtual asequible para equipos.
Por último, puede ofrecer formación en línea y seminarios web con expertos del sector para proporcionar a los empleados remotos oportunidades de aprendizaje específicas para sus funciones y el desarrollo de sus capacidades.
Gestionar a los miembros de equipos remotos en todo el mundo para garantizar que los niveles de felicidad y motivación de los empleados se mantienen altos es esencial para el éxito de su empresa.
Abordar estos retos requiere comunicación, apoyo y adaptación continuos a la dinámica del trabajo a distancia. Evalúe periódicamente la eficacia de las soluciones aplicadas y recabe la opinión de los empleados para realizar los ajustes necesarios.
Para obtener más consejos sobre cómo mantener el compromiso de su equipo remoto, consulte este artículo.
