"¡Estás despedido!" puede funcionar en un reality show, pero en el mundo de la gestión global de contratistas esas dos palabras podrían meter a su empresa en un lío legal. Romper con los contratistas independientes requiere delicadeza, estrategia y, sobre todo, el cumplimiento de un laberinto de normativas internacionales.
Tanto si la relación con el contratista ha seguido su curso natural como si ha sufrido turbulencias inesperadas, la forma de gestionar la rescisión puede suponer la diferencia entre una ruptura limpia y una costosa batalla legal que puede traspasar fronteras.
Principales conclusiones:
- Lleve un registro de los problemas de rendimiento, las comunicaciones y las condiciones contractuales para proteger su empresa en caso de litigio.
- No revisar las cláusulas contractuales para garantizar el cumplimiento de los plazos de preaviso y las cláusulas de rescisión podría dar lugar a una reclamación por incumplimiento de contrato.
- Las leyes laborales específicas de cada país pueden afectar significativamente a los procedimientos de rescisión, y algunas jurisdicciones ofrecen a los contratistas autónomos protecciones similares a las de los empleados a tiempo completo.
Intente resolverlo primero
En primer lugar, documenta todos los problemas que surjan, como el incumplimiento de plazos, los problemas de comunicación o los problemas de calidad.
La documentación tiene dos propósitos: proporciona al contratista información clara para mejorar y mantiene un registro en caso de que sea necesario rescindir el contrato.
A continuación, considere si es posible salvar la relación. Empiece por reunirse con el contratista para explicarle sus preocupaciones. Asegúrate de hacer referencia a cualquier conversación anterior sobre el rendimiento o las expectativas del contratista.
Llegados a este punto, si no ve un camino viable, el siguiente paso es determinar si tiene justificación legal para rescindir la relación con el contratista.
¿Cuáles son los motivos de rescisión del contrato?
Aunque el umbral para rescindir una relación de contratista suele ser más bajo que el de los empleados, sigue siendo esencial tener razones empresariales legítimas para la rescisión.
Las razones más comunes son:
- Finalización del proyecto (fin natural de la relación)
- Evolución de las necesidades de la empresa o limitaciones presupuestarias
- Problemas de rendimiento o de calidad
- Tergiversación de competencias o cualificaciones
- Mala comunicación o falta de disponibilidad
- Incumplimiento de los términos del contrato (incumplimiento de plazos, violación de la confidencialidad)
- Mala conducta profesional o problemas éticos
Disponer de motivos de despido claros y relacionados con el negocio ayuda a proteger a su empresa de reclamaciones por discriminación o trato injusto.
Revisar las condiciones del contrato
Su primer paso en cualquier proceso de rescisión debe ser una revisión exhaustiva del acuerdo de contratista independiente. Lo ideal es que tu empresa haya incluido en el contrato información fundamental sobre cómo puede ponerse fin a la relación.
Compruébalo:
- Plazo de preaviso: Muchos contratos especifican un periodo de preaviso (normalmente de 14 o 30 días), durante el cual el contratista puede seguir trabajando o cobrar en lugar del preaviso.
- Cláusulas de rescisión: Esbozan las condiciones específicas en las que cualquiera de las partes puede poner fin a la relación, incluyendo disposiciones sobre la existencia de una causa justificada o no.
- Penalizaciones por rescisión anticipada: Algunos contratos incluyen penalizaciones económicas por finalizar la relación antes de un plazo determinado.
- Disposiciones sobre propiedad intelectual: Aclarar la propiedad del trabajo creado durante el periodo del contrato.
- Procedimientos de devolución de equipos: Detalle los procesos de devolución de cualquier equipo o material propiedad de la empresa.
- Restricciones posteriores a la rescisión: Estipula que las cláusulas de no competencia o no captación seguirán vigentes después de la fecha de rescisión.
El incumplimiento de estas disposiciones contractuales podría dar lugar a una demanda por incumplimiento de contrato, lo que podría costar a su empresa un tiempo y unos recursos financieros considerables.
Garantizar el cumplimiento de la legislación local
La normativa sobre rescisión de contratos varía considerablemente de un país a otro, lo que dificulta especialmente el cumplimiento a escala mundial. Aunque los contratistas suelen tener menos protecciones que los empleados en caso de rescisión, la legislación laboral local puede influir en los procedimientos de rescisión.
Por ejemplo:
En el Reino Unido, los contratistas que trabajan exclusivamente para un cliente durante un período prolongado pueden obtener ciertos derechos laborales, incluso sin un estatus formal de empleado. Los tribunales pueden examinar la realidad de la relación laboral y no solo las cláusulas contractuales, como se ha establecido en casos como Pimlico Plumbers Ltd v. Smith (2018) y reforzado por la legislación IR35.
En Brasil, los contratistas independientes que puedan demostrar que trabajaron exclusivamente para una empresa bajo supervisión y recibieron pagos regulares pueden tener un caso de clasificación errónea. En ese caso, tendrían derecho a prestaciones de empleado, incluida la indemnización por despido, según el artículo 3 del Código Laboral brasileño (CLT).
Al despedir a contratistas en jurisdicciones desconocidas, considere la posibilidad de consultar a un experto legal o a un profesional de RR.HH. familiarizado con la legislación local. Un servicio de registro de empleadores (EOR ) también puede orientar sobre los procesos de rescisión conformes en distintos países.
Notificación por escrito
Aunque el contrato no lo exija explícitamente, la entrega de una notificación de rescisión por escrito crea un registro claro del proceso de rescisión. Salvo en casos de falta grave, la notificación por escrito debe ser el procedimiento habitual de su empresa.
La carta de despido del contratista debe incluir:
- Nombre de su empresa y del contratista
- Una explicación clara de la decisión de rescisión
- Fecha efectiva de rescisión
- Referencia a las cláusulas contractuales pertinentes que rigen la rescisión
- Motivo de la rescisión (si procede y no está prohibido por contrato)
- Instrucciones para los entregables o requisitos de transición
- Información sobre las condiciones y el calendario del pago final
- Procedimientos de devolución de los bienes de la empresa
- Recordatorio de cualquier obligación permanente (confidencialidad, propiedad intelectual, etc.)
- Expresión de agradecimiento por sus contribuciones (cuando proceda)
Envíe esta notificación a través de un método rastreable, como un correo electrónico con acuse de recibo o por correo certificado, y conserve una copia para sus archivos.
Además, informe a los miembros del equipo que trabajan directamente con el contratista de que la relación está terminando. Facilíteles solo la información necesaria para mantener la profesionalidad.
Liquidar pagos pendientes
Pagar puntualmente todas las cantidades adeudadas a los contratistas no es sólo una obligación ética, sino un requisito legal fundamental. Retener pagos legítimos puede dar lugar a reclamaciones por incumplimiento de contrato y dañar la reputación de su empresa en el mercado mundial del talento.
Asegúrese de que los pagos finales incluyan:
- Todos los importes facturados por trabajos realizados
- Cualquier pago por rescisión acordado y especificado en el contrato
- Reembolso de gastos previamente aprobados
- Pagos prorrateados por hitos parcialmente completados (si procede)
Mantenga registros detallados de los pagos, incluidos los recibos fechados de las transferencias financieras, para protegerse de futuras disputas.
¿Puede un contratista presentar una demanda por despido improcedente?
Aunque, por lo general, los contratistas independientes no pueden demandar por despido improcedente del mismo modo que los empleados, existe la posibilidad de que se produzcan disputas legales en determinadas situaciones:
- Incumplimiento de contrato: La violación de las condiciones del acuerdo, incluidos los procedimientos de rescisión indebidos, puede dar lugar a una demanda por incumplimiento de contrato.
- Indemnizaciones impagadas: Pueden surgir reclamaciones por dinero adeudado por trabajos realizados o por indemnizaciones por cese no pagadas especificadas en el contrato.
- Clasificación errónea: Si el contratista puede demostrar que en la práctica se le trató como a un empleado, puede alegar clasificación errónea e intentar obtener las prestaciones y protecciones asociadas.
- Discriminación: En algunas jurisdicciones, los contratistas pueden recibir protección legal contra la discriminación basada en características protegidas.
El riesgo de clasificación errónea es especialmente significativo, ya que podría desencadenar investigaciones de las autoridades fiscales y los departamentos de trabajo, lo que podría dar lugar a importantes sanciones y pagos atrasados.
¿Cómo despido a un contratista si no hay contrato?
Poner fin a una relación de contratista sin un acuerdo escrito introduce una complejidad adicional, pero sigue principios similares:
- Documente la relación: Reúne todas las comunicaciones que establezcan los términos de tu relación laboral, incluidos correos electrónicos, mensajes de texto y registros de pagos.
- Notifícalo por escrito: Incluso sin un contrato formal, envía una notificación de rescisión por escrito que haga referencia a tu entendimiento del acuerdo de trabajo.
- Cumpla los acuerdos verbales: Si te has comprometido verbalmente a respetar plazos de preaviso o procedimientos de rescisión, cúmplelos para evitar posibles reclamaciones.
- Liquidar los pagos con prontitud: Calcule y pague todo el trabajo realizado por el contratista.
- Consulte con un profesional del Derecho: Sin términos claros por escrito, buscar asesoramiento legal puede ayudar a identificar los posibles riesgos específicos de tu situación.
Mantener la profesionalidad durante todo el proceso
La forma en que gestiona la rescisión de un contrato tiene un impacto significativo en la reputación de su empresa en el mercado global del talento. Mantener la profesionalidad durante todo el proceso preserva la relación comercial y protege su marca como empleador.
Si la relación termina en términos positivos:
- Ofrezca recomendaciones o testimonios.
- Debatir posibles oportunidades de colaboración en el futuro.
- Exprese un auténtico agradecimiento por sus contribuciones.
- Aportar comentarios constructivos si se solicitan.
Incluso en caso de despido por problemas de rendimiento:
- Céntrese en razones empresariales objetivas y no en críticas personales.
- Mantener la confidencialidad sobre los motivos concretos del despido.
- Evita la negatividad innecesaria o las reacciones emocionales.
- Trate al contratista con dignidad durante todo el proceso.
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