Principales conclusiones:
- Las trabajadoras en Colombia tienen derecho a 18 semanas de baja por maternidad con sueldo completo.
- Por lo general, las empresas abonan por adelantado las prestaciones por permiso de maternidad y paternidad, y posteriormente se les reembolsan a través del sistema de seguro médico de Colombia.
- El despido de una trabajadora embarazada o de una madre reciente durante el período de protección suele requerir la autorización previa del inspector de trabajo y una causa justificada reconocida legalmente.
La llegada de un hijo conlleva importantes derechos de permiso para los nuevos padres en virtud de la legislación laboral colombiana, lo que les permite ausentarse del trabajo para crear vínculos afectivos con el nuevo miembro de la familia.
Además del permiso de maternidad, las empleadas también pueden tener derecho al permiso de paternidad y al permiso parental compartido.
Para las empresas que contratan personal en Colombia, conocer estos diferentes tipos de permisos —y su papel en el proceso— contribuye a garantizar que los empleados disfruten de los permisos a los que tienen derecho y que las empresas cumplan con la normativa laboral local.
¿Cuánto dura la baja por maternidad en Colombia?
Las trabajadoras con un contrato de trabajo colombiano tienen derecho a 18 semanas de baja remunerada íntegramente.
La baja por maternidad suele comenzar una semana antes de la fecha prevista para el parto, y las 17 semanas restantes se disfrutan tras el nacimiento. El momento exacto y la duración pueden variar en determinadas circunstancias, por ejemplo, cuando sea médicamente necesario.
Las madres adoptivas tienen derecho a las mismas 18 semanas de permiso remunerado, que comienza cuando el niño es entregado a la madre adoptiva.
¿Quién paga la baja por maternidad en Colombia?
Tanto los empresarios como los trabajadores realizan aportaciones periódicas al sistema de seguro médico del país, la Entidad Promotora de Salud (EPS), que financia las prestaciones por baja por maternidad y paternidad.
Las empresas siguen pagando a la empleada durante el permiso de maternidad y, posteriormente, solicitan el reembolso al EPS.
El importe reembolsado puede depender del historial de cotizaciones a la Seguridad Social de la trabajadora. Si no ha cotizado durante todo el embarazo, es posible que el EPS solo cubra una parte de la prestación por baja por maternidad, por lo que las empresas deben comprobar minuciosamente el historial de cotizaciones de la trabajadora al preparar su baja por maternidad.
Responsabilidades del empleador durante el permiso de maternidad en Colombia
Aunque el EPS financia el permiso de maternidad, son las empresas las que deben gestionarlo. Entre las responsabilidades principales se incluyen:
- Documentación: Recopilar la documentación médica requerida y presentar los documentos necesarios ante el EPS.
- Coordinación de nóminas: Seguir abonando el salario al empleado durante la baja y solicitar el reembolso al EPS.
- Gestión de la Seguridad Social: Mantener al día las cotizaciones del empleado durante todo el periodo de baja.
- Protección de los derechos laborales: garantizar que el trabajador pueda reincorporarse al mismo puesto o a uno equivalente, con el mismo salario y las mismas condiciones laborales.
Protecciones laborales durante el embarazo y la baja por maternidad
Si se despide a una trabajadora durante el embarazo o poco después de dar a luz, la legislación colombiana suele dar por hecho que el despido está relacionado con su embarazo o con su baja por maternidad. Por ello, las trabajadoras embarazadas y las madres recientes gozan de protecciones específicas contra el despido, que se aplican durante todo el embarazo y durante las 18 semanas posteriores al parto.
Durante este periodo, el empresario debe contar con una causa de despido reconocida legalmente y obtener la autorización del inspector de trabajo antes de despedir a un trabajador.
Sin la autorización necesaria, el despido podría ser nulo. Se podría exigir al empresario que readmita a la trabajadora, le abone los salarios y prestaciones que no haya percibido y le pague el equivalente a 60 días de salario adicionales en concepto de indemnización.
Conocidas como el «fuero de maternidad», estas medidas de protección también pueden aplicarse en determinadas circunstancias relacionadas con la pareja embarazada de un empleado o con el nacimiento o la adopción de un hijo.
¿Cuánto dura el permiso de paternidad en Colombia?
Los padres biológicos y adoptivos que cumplan los requisitos tienen derecho a dos semanas de permiso remunerado.
Al igual que en el caso del permiso de maternidad, el EPS financia el permiso de paternidad, y los empresarios suelen pagar al empleado y solicitar posteriormente el reembolso.
¿Cómo funciona el permiso parental en Colombia?
La legislación colombiana ofrece a los padres dos opciones adicionales para organizar su tiempo fuera del trabajo: compartir parte del permiso de maternidad o utilizar parte de ese permiso para trabajar a tiempo parcial durante más tiempo.
Permiso parental compartido
La madre debe disfrutar de 12 semanas de baja tras el parto, pero las seis semanas restantes pueden repartirse entre los padres. Esto no reduce el derecho independiente del padre a la baja por paternidad.
Permiso parental a tiempo parcial flexible
Los padres también pueden prolongar su permiso de maternidad o paternidad durante un periodo más largo volviendo al trabajo a tiempo parcial. Por ejemplo, dos semanas de permiso a tiempo completo podrían repartirse a lo largo de cuatro semanas, durante las cuales el empleado trabajaría con un horario reducido.
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La baja por maternidad y la baja parental en Colombia se rigen por normas detalladas en materia de remuneración, gestión administrativa y protección del empleo. Y eso es solo un pequeño aspecto de la legislación laboral colombiana que las empresas internacionales deben conocer bien. Colombia también cuenta con requisitos relativos al salario mínimo, las vacaciones pagadas, la paga extra de diciembre y otros aspectos.
Para los empresarios que se inician en el proceso de contratación en el país o que cuentan con un equipo de RR. HH. reducido, llevar un control de todo esto puede resultar abrumador —y potencialmente costoso si algo sale mal—.
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Preguntas frecuentes
¿Es obligatorio el permiso por maternidad en Colombia?
Sí. Las trabajadoras que cumplan los requisitos tienen derecho a un permiso de maternidad remunerado según la legislación laboral colombiana. Los empresarios no pueden pedir a una trabajadora que renuncie a este derecho ni sustituir el permiso por horas de trabajo ordinarias.
¿Se puede ampliar el permiso de maternidad en Colombia?
Sí, en determinadas circunstancias. Se puede conceder un permiso adicional tras un parto prematuro o múltiple, cuya duración dependerá de la situación concreta.
¿Siguen recibiendo prestaciones las empleadas durante la baja por maternidad?
Sí. La relación laboral se mantiene durante el permiso de maternidad, y las empresas deben seguir cumpliendo con las obligaciones en materia de seguridad social y laboral mientras la trabajadora se encuentre de baja.
¿Se puede despedir a una empleada tras reincorporarse de la baja por maternidad?
Las trabajadoras siguen gozando de una protección especial frente al despido durante las 18 semanas posteriores al parto. Durante este periodo de protección, el empresario suele necesitar la autorización del inspector de trabajo y una causa justificada legalmente reconocida para rescindir la relación laboral.
¿Tienen derecho a un permiso parental los padres adoptivos en Colombia?
Sí. Las madres adoptivas suelen tener derecho al mismo permiso de maternidad que las madres biológicas, mientras que los padres adoptivos pueden acoger al permiso de paternidad. Las disposiciones colombianas sobre el permiso parental compartido y flexible también pueden aplicarse a los padres adoptivos si cumplen los requisitos pertinentes.
