Puntos clave:
- Los trabajadores colombianos tienen derecho, por ley, a permisos remunerados por vacaciones, enfermedad, permiso parental, emergencias familiares graves, ejercicio del derecho al voto y otros motivos.
- Las normas relativas a los permisos remunerados varían según el tipo de prestación, con distintos requisitos en cuanto a condiciones de acceso, remuneración, documentación y días de permiso.
- Aunque el sistema de seguridad social de Colombia cubra o reembolse el coste, las empresas colaboran en la gestión de las bajas.
Colombia ofrece a las empresas extranjeras acceso a trabajadores cualificados a unos costes competitivos. Sin embargo, contratar personal en Colombia también implica cumplir con la legislación laboral del país, incluidos sus amplios requisitos en materia de permisos remunerados.
Los trabajadores en Colombia tienen derecho a permisos remunerados por diversos motivos, entre los que se incluyen las vacaciones, la enfermedad, el permiso parental, el duelo, el ejercicio del derecho al voto y determinadas citas médicas.
Las empresas se hacen cargo de algunos tipos de permisos, mientras que otros están cubiertos por el sistema de seguridad social de Colombia.
Independientemente de quién pague, las empresas deben participar activamente en el proceso. Esto puede incluir el seguimiento de las bajas, la tramitación de los pagos a través de la nómina de la empresa y la presentación de solicitudes de reembolso a las aseguradoras sanitarias.
Comprender cómo funciona cada tipo de permiso y cuál es el papel de la empresa en el proceso es fundamental para garantizar el cumplimiento de la normativa a la hora de contratar trabajadores en Colombia.
Resumen de la legislación sobre permisos remunerados en Colombia
Gran parte de la legislación colombiana en materia de permisos remunerados se rige por el Código Sustantivo del Trabajo. Este ha sido modificado en repetidas ocasiones, la última de ellas mediante la Ley 2466 de 2025, que introdujo varias categorías nuevas de permisos y modificó las ya existentes.
Algunos tipos de permisos remunerados, como las vacaciones y el permiso por fallecimiento de un familiar, corren a cargo directamente del empresario. En el caso de la baja por maternidad, la baja por paternidad y la mayoría de las bajas por enfermedad, los empresarios suelen pagar primero al empleado y, posteriormente, solicitan el reembolso a la Entidad Promotora de Salud (EPS) de Colombia, una entidad aseguradora que forma parte del sistema de seguridad social del país.
Vacaciones anuales
Tras un año completo de servicio ininterrumpido, los trabajadores colombianos tienen derecho a 15 días laborables consecutivos de vacaciones anuales retribuidas.
Por lo general, son los empresarios quienes deciden cuándo pueden disfrutar de sus vacaciones los trabajadores, aunque estos pueden solicitar fechas concretas. Los empresarios deben notificar a los trabajadores con al menos 15 días de antelación cualquier permiso programado.
No es necesario disfrutar de los días de vacaciones de una sola vez, siempre y cuando el empleado disfrute de al menos seis días consecutivos al año. Los nueve días restantes pueden dividirse en períodos más cortos.
Traspaso y pago en lugar de vacaciones
Una vez que un empleado haya disfrutado de los seis días consecutivos obligatorios, por lo general podrá acumular las vacaciones restantes durante un máximo de dos años. Algunos empleados pueden acumularlas durante un máximo de cuatro años.
Los empleados pueden optar por cobrar en efectivo hasta la mitad de sus días de vacaciones a los que tienen derecho, siempre que su empresa esté de acuerdo.
Cuando un empleado abandona la empresa, el empresario debe incluir en su liquidación final las vacaciones acumuladas y no disfrutadas.
Baja por enfermedad
En Colombia, un trabajador que no pueda trabajar debido a una enfermedad o lesión no relacionada con su trabajo tiene derecho a una baja por enfermedad remunerada. El responsable del pago depende de la duración de la baja.
En el caso de una enfermedad común, la empresa cubre los dos primeros días. A partir del tercer día, la responsabilidad recae en el sistema de seguro médico de Colombia.
El EPS suele cubrir dos tercios del salario base del empleado desde el tercer día hasta el día 90, y posteriormente el 50 % desde el día 91 hasta el día 180, sin perjuicio de las garantías relativas al salario mínimo. Si el empleado sigue sin poder trabajar tras 180 días, la responsabilidad de la prestación recae en el sistema de pensiones.
Para poder acogerse a esta prestación, los trabajadores suelen tener que haber cotizado al sistema sanitario durante al menos cuatro semanas antes de solicitar la baja por enfermedad. Además, deben presentar un certificado médico de incapacidad expedido a través de la red del EPS o validado por el EPS.
Los empleados deben comunicar la baja y presentar sin demora la documentación médica necesaria. A continuación, corresponde al empresario presentar la solicitud al EPS en nombre del empleado.
Permiso de maternidad
La baja por maternidad en Colombia tiene una duración de 18 semanas y se remunera al 100 % del salario de la trabajadora. Por lo general, se disfruta de una semana antes de la fecha prevista del parto y de 17 semanas después del nacimiento, aunque los plazos pueden variar por motivos médicos. La EPS financia esta prestación, y el empresario suele abonar el importe a la trabajadora a través de la nómina y solicitar posteriormente el reembolso.
Los padres también pueden optar por repartirse las últimas seis semanas del permiso de maternidad. La madre debe disfrutar de las primeras 12 semanas, mientras que las seis restantes pueden repartirse entre ambos progenitores.
Permiso de paternidad
En Colombia, los padres tienen derecho a dos semanas de permiso de paternidad remunerado, financiado por la EPS. La empresa debe registrar la ausencia y tramitar los trámites ante la EPS, incluida la presentación del certificado de nacimiento, en un plazo de 30 días a partir del nacimiento.
Permiso por adopción
Los padres adoptivos también tienen derecho a los permisos de maternidad y paternidad. Una pareja adoptiva puede decidir qué progenitor percibe la prestación por maternidad y cuál disfruta del permiso de paternidad.
Permisos por emergencias familiares y por duelo
Los empleados tienen derecho a cinco días laborables de permiso remunerado por fallecimiento tras la muerte de su cónyuge, pareja de hecho o un familiar cercano que cumpla los requisitos. Esto suele incluir a padres, hijos, hermanos, abuelos, nietos, determinados familiares políticos y padres o hijos adoptivos.
Las empresas deben abonar las prestaciones por permiso por fallecimiento, y el fallecimiento debe acreditarse en un plazo de 30 días.
Los trabajadores también pueden disfrutar de una baja remunerada en caso de una emergencia personal o familiar grave, o de una calamidad doméstica grave, que les impida trabajar. No hay un número fijo de días para esta baja; la duración depende de las circunstancias.
Los empleados que tengan que cuidar de un menor con una enfermedad terminal o una afección médica grave que cumpla los requisitos también podrán disfrutar de hasta 10 días laborables de permiso remunerado al año.
Días festivos
Colombia cuenta con 18 días festivos pagados al año. Entre ellos se incluyen el día de Año Nuevo, el Día del Trabajo, el Día de la Independencia, la Batalla de Boyacá y Navidad, así como varias festividades religiosas. Por lo general, los trabajadores tienen derecho a un día libre remunerado en estas fechas.
Algunos días festivos se trasladan al lunes siguiente, por lo que es habitual que haya fines de semana largos a lo largo de todo el año.
Los empleados que trabajen en un día festivo reciben un complemento salarial. A partir de julio de 2026, dicho complemento será del 90 % de su salario habitual y aumentará al 100 % en julio de 2027.
Otros tipos de permisos legales
Los trabajadores colombianos pueden tener derecho a días libres remunerados adicionales en determinadas circunstancias, entre las que se incluyen:
- Votación: Los empleados que voten recibirán medio día de permiso remunerado, que podrán disfrutar durante el mes siguiente a las elecciones.
- Desempeñar funciones como miembro de la mesa electoral: Los empleados que desempeñen funciones como miembros de la mesa electoral tienen derecho a un día libre remunerado, que pueden disfrutar en un plazo de 45 días hábiles tras la elección.
- Obligaciones sindicales: Los trabajadores pueden disfrutar de permisos remunerados para desempeñar determinadas funciones sindicales.
- Asistir al funeral de un compañero de trabajo: Los empleados tienen derecho a un permiso remunerado para asistir al funeral de un compañero de trabajo, siempre que lo notifiquen con antelación y su ausencia no perturbe el funcionamiento de la empresa.
La reforma laboral de 2025 también amplió las bajas remuneradas para incluir varias situaciones adicionales, entre ellas las citas médicas, las obligaciones escolares obligatorias de los padres o tutores y determinadas citaciones judiciales, administrativas o legales.
Retos habituales en materia de cumplimiento normativo para los empleadores internacionales
Para las empresas con sede fuera del país, entender cómo funcionan las bajas remuneradas en Colombia puede resultar complicado.
Por ejemplo, solo para el cálculo de las vacaciones acumuladas es necesario llevar un control de la fecha de incorporación de cada empleado, el saldo acumulado acordado y si su puesto cumple los requisitos para acogerse al plazo ampliado de cuatro años.
Un empleado de baja por enfermedad puede necesitar una solicitud del EPS y un cálculo de la prestación diferente en función de la duración de la incapacidad. Un padre o una madre primeriza puede tener derecho a una baja financiada por la Seguridad Social que, no obstante, debe gestionar la nómina de la empresa.
Estos requisitos pueden resultar relativamente fáciles de gestionar con uno o dos empleados en Colombia. Sin embargo, a medida que el equipo crece, también lo hacen los saldos de vacaciones, los certificados, las reclamaciones, los ajustes en las nóminas y los plazos que hay que controlar. Trabajar con un socio experto puede facilitar mucho la gestión de esa carga de trabajo administrativo.
Contrata a empleados en Colombia sin tener que gestionar tú mismo el cumplimiento de las normas sobre permisos
Los requisitos en materia de permisos en Colombia van más allá de la simple concesión de los mismos. Las empresas deben llevar un control de los derechos de los trabajadores, calcular las remuneraciones, conservar la documentación, coordinarse con el sistema de la Seguridad Social y mantenerse al día de los cambios en la legislación laboral.
Una empresa de gestión de personal (EOR) como RemoFirst te libera de esas responsabilidades. RemoFirst se encarga de los contratos de trabajo, la nómina, las bajas legales, las altas en la Seguridad Social y otros trámites laborales en Colombia, mientras tú gestionas el trabajo diario de tus empleados.
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Preguntas frecuentes
¿Cuántos días de vacaciones pagadas tienen los empleados en Colombia?
Los empleados tienen derecho a 15 días laborables consecutivos de vacaciones pagadas tras cumplir un año de servicio ininterrumpido. Los empleados deben disfrutar de al menos seis días consecutivos cada año, mientras que los días restantes, por lo general, pueden fraccionarse o acumularse para años posteriores.
¿Quién paga la baja por enfermedad en Colombia?
En caso de enfermedad o lesión común no relacionada con el trabajo, la empresa cubre los dos primeros días de baja por enfermedad. A partir del tercer día, el EPS suele hacerse cargo de la prestación, aunque es la empresa la que debe presentar la solicitud.
¿Cuánto dura el permiso de maternidad en Colombia?
Las trabajadoras tienen derecho a 18 semanas de baja por maternidad remunerada. Por lo general, las trabajadoras disfrutan de una semana antes de la fecha prevista del parto y de 17 semanas después del nacimiento, aunque los plazos pueden variar en determinadas circunstancias.
¿Cuánto dura el permiso de paternidad en Colombia?
Los padres que cumplan los requisitos tienen derecho a dos semanas de permiso de paternidad remunerado. El EPS financia esta prestación, y la empresa se encarga de gestionar las nóminas y presentar la documentación necesaria.
¿Cuántos días festivos pagados hay en Colombia?
Colombia cuenta con 18 días festivos pagados al año. Algunos días festivos se trasladan al lunes siguiente, y los empleados que trabajen en un día festivo tienen derecho a una remuneración adicional.
¿Existe en Colombia el permiso remunerado por fallecimiento de un familiar?
Sí. Los empleados tienen derecho a cinco días laborables de permiso remunerado por fallecimiento tras la muerte de su cónyuge, pareja de hecho o un familiar cercano que cumpla los requisitos.
