Contratar a autónomos en Europa puede permitir a las empresas acceder a profesionales altamente cualificados en ámbitos como el desarrollo de software, el diseño, el marketing, las finanzas, la consultoría y la atención al cliente.
Sin embargo, pagar a los autónomos en Europa implica mucho más que simplemente realizar una transferencia internacional. Las empresas deben asegurarse de que los trabajadores estén correctamente clasificados, recopilar la información fiscal y de pago necesaria, cumplir con los requisitos locales de facturación y pagar a los autónomos mediante métodos de pago que cumplan con la normativa.
Aunque la normativa sobre contratistas varía según el país, el proceso general para pagar a los contratistas en toda Europa es similar.
Principales conclusiones:
- Las empresas deben clasificar correctamente a los trabajadores como autónomos en lugar de como empleados antes de realizar los pagos.
- Por lo general, los contratistas europeos son responsables de presentar sus propias declaraciones de impuestos y cotizaciones a la seguridad social.
- Por lo general, los contratistas emiten las facturas antes de que se efectúe el pago.
- Es posible que las empresas deban cumplir con el RGPD al almacenar información personal y datos relativos a los pagos de los contratistas.
- Las formas de pago incluyen transferencias bancarias, pagos SEPA, Wise, Payoneer y plataformas de gestión de colaboradores.
- Las normas varían considerablemente de un país a otro, por lo que las empresas deben consultar los requisitos locales antes de contratar a trabajadores autónomos.
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¿Cómo se paga a los contratistas en Europa?
La mayoría de las empresas que pagan a autónomos en Europa siguen el mismo procedimiento general, independientemente de la ubicación del autónomo.
Confirmar la clasificación del contratista
Antes de contratar a un contratista, comprueba que la relación laboral cumpla con los requisitos del país en materia de contratistas independientes.
Los países europeos suelen evaluar factores como:
- ¿Qué grado de control ejerce la empresa sobre el trabajo de cada empleado?
- Si el contratista puede trabajar para varios clientes
- Si el contratista aporta su propio equipo y herramientas
- Si el contratista opera como una empresa independiente
Clasificar erróneamente a un contratista puede acarrear sanciones, impuestos atrasados y obligaciones laborales adicionales.
Firmar un contrato de colaboración
Un contrato por escrito con el contratista ayuda a definir el alcance de la relación y a establecer las expectativas de ambas partes.
Los contratos con contratistas suelen incluir:
- Alcance del trabajo
- Entregables y plazos
- Condiciones de pago
- Disposiciones sobre confidencialidad
- Titularidad de la propiedad intelectual
- Condiciones de rescisión
Recopilar información fiscal y de pago
Antes de realizar los pagos, las empresas deben recopilar toda la información necesaria para tramitar las facturas y las transferencias internacionales.
Esto puede incluir:
- Nombre legal completo
- Razón social (si procede)
- Número de identificación fiscal
- Número de IVA (si procede)
- Dirección
- Datos bancarios
- Datos del IBAN y del SWIFT/BIC
Los requisitos varían según el país, por lo que las empresas deben consultar la normativa local antes de contratar a proveedores externos.
Recibir y aprobar facturas
Por lo general, los autónomos facturan a los clientes por el trabajo realizado.
Las facturas suelen incluir:
- Información sobre el contratista
- Número de factura
- Descripción de los servicios
- Período de servicio
- Importe del pago
- Moneda
- Información sobre el IVA (si procede)
Los requisitos de facturación varían en toda Europa y deben analizarse país por país.
Paga a los contratistas utilizando un método de pago autorizado
Una vez aprobada la factura, el pago puede efectuarse mediante la forma de pago acordada.
Entre las opciones más populares se encuentran:
- Transferencias bancarias internacionales
- Transferencias SEPA
- Sabio
- Payoneer
- Raya
- Plataformas de pago digital
- Plataformas de gestión y pago de contratistas
Muchos contratistas prefieren recibir el pago en su moneda local para reducir las comisiones por cambio de divisa.
Llevar registros y documentación
Las empresas deben conservar los contratos con los contratistas, las facturas, las confirmaciones de pago y la documentación fiscal a efectos de mantenimiento de registros.
Las organizaciones que recopilan y almacenan datos de contratistas también deben asegurarse de cumplir los requisitos de privacidad aplicables, incluido el RGPD cuando proceda.
¿Qué ocurre si se clasifica erróneamente a un contratista en Europa?
Una de las cuestiones más importantes a tener en cuenta a la hora de pagar a los contratistas en Europa es la clasificación de los trabajadores.
Cada país tiene sus propios criterios para distinguir entre los trabajadores autónomos y los empleados. Si se determina que un trabajador autónomo está desempeñando funciones propias de un empleado, las autoridades pueden reclasificar la relación e imponer sanciones.
Signos habituales de clasificación errónea de los trabajadores
Las autoridades suelen tener en cuenta factores como:
- El grado de control que ejerce la empresa
- Si el contratista trabaja exclusivamente para un solo cliente
- La duración y la naturaleza del contrato
- Independientemente de si el contratista utiliza material de la empresa
- Si el contratista opera de forma independiente como empresa
Aspectos fiscales específicos de cada país
La legislación fiscal para los pagos a contratistas difiere en toda Europa. En general, los autónomos son responsables de sus propias declaraciones fiscales y cotizaciones sociales. Sin embargo, en algunos casos, las empresas pueden tener obligaciones fiscales o de información.
Algunos ejemplos son:
- Reino Unido: Los contratistas están sujetos a la normativa IR35. Si se les considera «empleados encubiertos», es posible que la empresa esté obligada a retener los impuestos y las cotizaciones a la Seguridad Social.
- Italia: Los contratistas deben emitir facturas con IVA, y es posible que las empresas tengan que retener una parte del pago a efectos fiscales.
- España: Los contratistas se registran como "autónomos" y gestionan sus propios impuestos, pero las empresas deben asegurarse de que los contratistas presenten documentos fiscales y facturas válidos.
Tratados fiscales transfronterizos
Los convenios de doble imposición suelen aplicarse cuando se trabaja con contratistas de distintos países. Estos convenios impiden que los contratistas tributen dos veces por los mismos ingresos. Las empresas deben comprobar si el país del contratista tiene un convenio fiscal con la jurisdicción de la empresa.
Obligaciones fiscales y de Seguridad Social
Aunque los contratistas suelen hacerse cargo de sus propios pagos a la seguridad social, algunos países pueden imponer cotizaciones empresariales si el trabajo del contratista se asemeja mucho al empleo.
Por ejemplo, en el sistema francés de "microempresarios", los contratistas pagan cotizaciones reducidas a la Seguridad Social, pero deben respetar los umbrales locales, mientras que los contratistas alemanes deben registrarse a efectos del IVA si ganan por encima del umbral.
Cumplimiento del GDPR y protección de datos
El Reglamento General de Protección de Datos (RGPD ) regula el tratamiento de los datos personales de los contratistas, incluida la información de pago en varias naciones europeas.
Al pagar a contratistas europeos, las empresas deben asegurarse de que los sistemas de pago y el almacenamiento de datos cumplen con el GDPR:
- Obtener el consentimiento explícito para procesar la información personal y de pago del contratista.
- Utilizar plataformas de pago seguras y adaptadas al GDPR
- Implantar medidas sólidas de protección de datos
- Limitar el acceso a los datos sensibles únicamente al personal autorizado
Requisitos de facturación
Además de las leyes laborales que deben cumplir los empresarios, los contratistas independientes de toda Europa también tienen normas que cumplir, como la emisión de facturas conformes a la ley.
La información requerida suele incluir:
- Número de IVA del contratista (si procede)
- Descripción detallada de los servicios prestados
- Condiciones y métodos de pago
Directivas sobre morosidad
La Directiva sobre morosidad de la UE obliga a las empresas a pagar las facturas a los contratistas en un plazo de 30 a 60 días, salvo que se acuerde otra cosa en el contrato. Los contratistas tienen derecho a intereses legales y compensación por costes de cobro si los pagos se retrasan.
Consideraciones sobre la moneda europea
Las empresas deben tener en cuenta los tipos de cambio y las comisiones por conversión de moneda a la hora de pagar a los contratistas, sobre todo si los pagos no se realizan en la moneda local del país de origen del contratista.
Europa tiene una mezcla de monedas, lo que puede influir en la forma de pagar a los contratistas:
- Euro (EUR): Utilizado por 20 países miembros de la UE, entre ellos Alemania, Francia y España.
- Libra esterlina británica (GBP): Utilizada en el Reino Unido
- Franco suizo (CHF): Utilizado en Suiza
- Monedas nórdicas: Corona danesa (DKK), Corona noruega (NOK) y Corona sueca (SEK)
- Divisas de Europa del Este: Zloty polaco (PLN), Forint húngaro (HUF) y Corona checa (CZK)
Opciones de pago habituales para los contratistas europeos
Existen numerosos métodos de pago internacionales para pagar a sus contratistas independientes europeos, entre ellos:
- Transferencias bancarias
- Giro postal o cheque internacional
- Employer of Record (EOR)
- Billetera digital (PayPal, Venmo, Google Pay, Apple Pay)
- Sabio
- Payoneer
- Raya
- Criptomoneda
- Western Union
- Moneygram
También puede utilizar varios métodos de pago diseñados específicamente para las transacciones europeas. Por ejemplo, la SEPA (Zona Única de Pagos en Euros) simplifica las transacciones en euros en 36 países, incluidos los de la UE y algunos terceros países.
Sofort, iDEAL y EPS se utilizan ampliamente en todo el continente para pagos en línea y ofrecen una forma cómoda y segura de transferir dinero entre países europeos.
Aplicaciones móviles como Revolut y N26 están ganando adeptos para los pagos de contratistas internacionales debido a sus bajas comisiones y a sus capacidades multidivisa.
Investigue antes de elegir un método de pago, ya que algunos pueden implicar importantes comisiones bancarias, de transferencia y otras comisiones por transacción.
Puede obtener más información sobre los métodos de pago en nuestro artículo Cómo pagar a los contratistas internacionales en 2025.
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RemoFirst ayuda a las empresas a contratar, gestionar y pagar a los colaboradores en más de 150 países a través de una única plataforma. Las empresas pueden crear contratos adaptados a cada mercado, cobrar facturas, procesar pagos en múltiples divisas, realizar un seguimiento de los gastos y las bajas, y mantener los registros de los colaboradores en un solo lugar.
Preguntas frecuentes
¿Tienen las empresas la obligación de retener impuestos al pagar a los contratistas en Europa?
En la mayoría de los casos, no. En Europa, los trabajadores autónomos suelen ser responsables de presentar sus declaraciones y pagar sus propios impuestos sobre la renta y cotizaciones a la seguridad social. Sin embargo, algunos países pueden imponer requisitos de información u obligaciones adicionales en función de la naturaleza de la relación laboral. Las empresas deben consultar la normativa local antes de contratar a trabajadores autónomos.
¿Se puede pagar a los contratistas europeos en dólares estadounidenses?
Sí, a muchos contratistas europeos se les puede pagar en dólares estadounidenses. Sin embargo, recibir pagos en una moneda extranjera puede suponer para el contratista gastos derivados del tipo de cambio y comisiones de conversión. Muchos contratistas prefieren que se les pague en su moneda local siempre que sea posible.
¿Tienen que emitir facturas los contratistas en Europa?
En la mayoría de los países europeos, se espera que los contratistas presenten las facturas antes de recibir el pago. Los requisitos de facturación varían según el país, pero suelen incluir datos como el nombre del contratista, el número de identificación fiscal, el número de factura, la descripción de los servicios, el importe del pago y la información relativa al IVA, cuando proceda.
¿Qué es la SEPA?
La SEPA (Zona Única de Pagos en Euros) es una red de pagos que permite a empresas y particulares enviar y recibir pagos en euros en todos los países europeos participantes. Las transferencias SEPA suelen ser más rápidas y económicas que las transferencias bancarias internacionales tradicionales a la hora de pagar a proveedores dentro de Europa.
¿Puede un autónomo convertirse en empleado en Europa?
Un trabajador autónomo no pasa automáticamente a ser un empleado tras un determinado periodo de tiempo. En su lugar, las autoridades evalúan la naturaleza de la relación laboral. Factores como el control, la exclusividad, la supervisión y la integración en la empresa pueden dar lugar a que un trabajador autónomo sea reclasificado como empleado si el acuerdo se asemeja a una relación laboral tradicional.
¿Qué ocurre si se clasifica erróneamente a un contratista?
La clasificación errónea de un trabajador puede dar lugar al pago de impuestos atrasados, cotizaciones a la Seguridad Social, sanciones, intereses y obligaciones en materia de prestaciones sociales. En algunos países, las autoridades también pueden exigir a la empresa que reclasifique al trabajador como empleado.
¿Se aplica el RGPD al pagar a contratistas en Europa?
En muchos casos, sí. Las empresas que recopilan, almacenan o tratan datos personales de contratistas europeos pueden tener que cumplir los requisitos del RGPD. Esto puede incluir la implementación de medidas de seguridad de los datos, la limitación del acceso a la información confidencial y el uso de sistemas de pago y de mantenimiento de registros que cumplan con la normativa.
¿Qué información necesitas antes de pagar a un contratista en Europa?
Por lo general, las empresas necesitan el nombre legal del contratista, su número de identificación fiscal, su dirección, sus datos bancarios y cualquier información necesaria para la facturación. Es posible que se apliquen requisitos adicionales en función del país y la situación fiscal del contratista.
¿Cuál es la forma más sencilla de pagar a los contratistas en varios países europeos?
Muchas empresas utilizan plataformas de gestión y pago de colaboradores externos para centralizar la incorporación de estos, los contratos, las facturas, los pagos y el mantenimiento de registros. Estas plataformas pueden simplificar el pago a colaboradores externos en diferentes países y divisas, al tiempo que ayudan a las empresas a mantener procesos coherentes.
¿Cuál es la mejor forma de pago para los contratistas europeos?
El mejor método de pago depende de la ubicación del colaborador, la divisa que prefiera y sus preferencias de pago. Entre las opciones más habituales se encuentran las transferencias SEPA, las transferencias bancarias internacionales, Wise, Payoneer, Stripe y las plataformas de pago para colaboradores. Las empresas deben comparar las comisiones, los tipos de cambio, los plazos de transferencia y las divisas admitidas antes de elegir un método de pago.
