El Reino Unido ha aprobado recientemente una ley para ampliar las protecciones de los trabajadores. Sin embargo, en lugar de poner en marcha todas las medidas de una sola vez, su aplicación se está llevando a cabo de forma escalonada para dar tiempo a los empresarios a prepararse.
A principios de 2026 entraron en vigor varias leyes nuevas, entre las que se incluyen:
- Subsidio legal por enfermedad: Se ha eliminado el límite de ingresos, ahora hay más trabajadores con derecho a la baja y se ha suprimido el periodo de carencia de tres días.
- Permiso familiar: Los trabajadores tienen ahora derecho al permiso de paternidad y al permiso parental no remunerado desde su primer día en un nuevo puesto de trabajo.
- Despido colectivo: Se ha incrementado la indemnización por incumplimiento.
- Protecciones para los denunciantes: Se han promulgado medidas de protección más sólidas para los trabajadores que denuncian casos de acoso sexual.
- Paga de días festivos: Las empresas están obligadas a llevar un control de los días libres de los empleados y a verificar el cumplimiento de la normativa relativa a la paga de días festivos y a los derechos correspondientes.
Hay otras leyes laborales que entrarán en vigor en 2027, entre las que se incluyen:
- Permiso por fallecimiento no remunerado: Los trabajadores tendrán derecho a disfrutar de un permiso por fallecimiento no remunerado.
- Planes de acción para la igualdad: Las empresas con más de 250 empleados deben elaborar planes de acción para reducir la brecha salarial de género y apoyar a las empleadas durante la menopausia.
- Contratos de cero horas: Los trabajadores tendrán derecho a un número garantizado de horas de trabajo, a un preaviso razonable sobre los turnos y a una indemnización si un turno se cancela o finaliza antes de lo previsto.
- Condiciones de trabajo flexibles: Si un empresario rechaza una solicitud de condiciones de trabajo flexibles, debe hacerlo por escrito y explicar por qué la solicitud no es razonable.
- Medidas adicionales de protección contra el acoso: Los empresarios deben asegurarse de que están adoptando «todas las medidas razonables» para prevenir el acoso sexual.
Las empresas que no cumplan con la nueva legislación se exponen a multas y otras posibles sanciones.
¿Qué implican estos cambios para los empresarios?
Las reformas de la legislación laboral del Reino Unido no solo afectan a las empresas con sede en el Reino Unido.
Cualquier organización que contrate a trabajadores británicos puede verse afectada, independientemente de dónde tenga su sede la empresa. Esto incluye a las empresas que contratan a través de una entidad local, una filial o un «empleador oficial» (EOR).
Las empresas deberían empezar a prepararse desde ya. Muchas de las reformas exigirán actualizaciones de los contratos de trabajo, las políticas del lugar de trabajo, la formación de los directivos y los procesos de recursos humanos. Esperar a que las disposiciones concretas entren en vigor en 2027 podría hacer que las organizaciones se vieran obligadas a actuar a toda prisa para cumplir con la normativa.
Cómo prepararse para los cambios en la legislación laboral
Revisar las políticas y los contratos
Actualiza los contratos de trabajo, los manuales para empleados y las políticas de la empresa para que se ajusten a los nuevos requisitos legales. Esto incluye aspectos como la flexibilidad laboral, los permisos familiares, la prestación por enfermedad prevista por la ley, la prevención del acoso y los procedimientos de despido.
Formar a los responsables de tren y a los equipos de recursos humanos
Muchas de las reformas atribuyen a los directivos una mayor responsabilidad a la hora de aplicar de forma coherente las políticas de empleo. Impartir formación antes de que los cambios entren en vigor puede ayudar a reducir los riesgos de incumplimiento.
Revisar los procesos de contratación e incorporación
Algunas reformas amplían los derechos de los empleados desde el inicio de la relación laboral. Asegúrate de que los procedimientos de selección, incorporación y período de prueba se ajusten a los nuevos requisitos.
Evaluar los procedimientos de rendimiento y despido
Revisa cómo se gestionan las medidas disciplinarias, la gestión del rendimiento y los despidos. Una documentación clara y unos procesos coherentes cobrarán cada vez más importancia en el nuevo marco normativo.
Mantente al día sobre el calendario de implementación
Las reformas se están introduciendo por etapas, en lugar de todas a la vez. Las empresas deben estar al tanto de la nueva legislación y de las directrices del Gobierno para poder actualizar sus políticas y procedimientos a medida que entren en vigor nuevas disposiciones.
Las políticas en el lugar de trabajo seguirán evolucionando
Las reformas de la legislación laboral del Reino Unido forman parte de una tendencia más amplia hacia una mayor protección de los trabajadores en todo el mundo. Los gobiernos están aprobando cada vez más leyes que amplían los derechos de los trabajadores, aumentan las responsabilidades de los empresarios y hacen mayor hincapié en la transparencia y el trato justo.
Europa ha estado en el centro de muchos de estos cambios. Por ejemplo, la Directiva de la UE sobre transparencia salarial entró en vigor en junio de 2026, lo que obliga a los Estados miembros a aplicar nuevas normas de transparencia salarial de forma gradual.
Asimismo, se está poniendo en marcha la Directiva de la UE sobre los trabajadores de plataformas, que exige a los Estados miembros que establezcan medidas de protección más sólidas para las personas que trabajan a través de plataformas digitales de trabajo antes de que finalice 2026.
Para los empresarios, la conclusión es clara:
La legislación laboral está evolucionando rápidamente. Las organizaciones que revisen periódicamente sus políticas, formen a sus directivos y se adelanten a los nuevos requisitos legales estarán en mejores condiciones de cumplir con la normativa, no solo en el Reino Unido, sino en todos los mercados en los que cuenten con personal.
